Το Κολόμπους του Οχάιο γράφει ιστορία στην ισότητα των φύλων, τοποθετώντας 165 διανομείς δωρεάν προϊόντων περιόδου σε επτά μεγάλες αθλητικές εγκαταστάσεις και χώρους εκδηλώσεων. Σε μια πρωτοβουλία που φιλοδοξεί να κάνει τους αθλητικούς χώρους πιο φιλόξενους και προσβάσιμους για όλες, το Κολόμπους του Οχάιο γίνεται, σύμφωνα με τη δημοτική αρχή, η πρώτη πόλη στις ΗΠΑ που προσφέρει δωρεάν προϊόντα περιόδου σε όλους τους μεγάλους αθλητικούς χώρους της. Ο δήμαρχος Άντριου Γκίνθερ ανακοίνωσε την πρωτοβουλία στις 29 Σεπτεμβρίου 2026, στο Huntington Park, έδρα της ομάδας μπέιζμπολ Columbus Clippers, στο κέντρο της πόλης.
Η εταιρεία Aunt Flow, με έδρα το Κολόμπους και εξειδίκευση στα προϊόντα περιόδου, εγκατέστησε συνολικά 165 αυτόματους διανομείς δωρεάν σερβιετών και ταμπόν σε επτά μεγάλες εγκαταστάσεις: το Ohio Stadium, το Greater Columbus Convention Center, το Nationwide Arena, το ScottsMiracle-Gro Field, το Historic Crew Stadium, το Schottenstein Center και το Huntington Park.
«Αν το χαρτί υγείας και οι χειροπετσέτες είναι δωρεάν, γιατί όχι και τα ταμπόν και οι σερβιέτες; Είναι βασικά είδη πρώτης ανάγκης», δήλωσε η Τζένα Σαπονάρο, επικεφαλής του γραφείου διοίκησης της Aunt Flow. Όπως επισήμανε, το 86% των γυναικών έχει βιώσει την απρόσμενη έναρξη της περιόδου του σε δημόσιο χώρο, χωρίς να διαθέτει τα απαραίτητα προϊόντα. «Καμία δεν θα έπρεπε να χρειάζεται να εγκαταλείψει τη θέση της, να χάσει έναν αγώνα ή να ζητήσει βοήθεια από μια άγνωστη επειδή της συνέβη κάτι που αποτελεί φυσιολογικό μέρος της ζωής κάθε μήνα», πρόσθεσε.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης στο Huntington Park, ο δήμαρχος κάλεσε και άλλες πόλεις να ακολουθήσουν το παράδειγμα του Κολόμπους, παρέχοντας δωρεάν προϊόντα περιόδου στους αθλητικούς τους χώρους. Παράλληλα, ανέδειξε την πρωτοβουλία IgniteHER Columbus, την οποία έχει θέσει σε εφαρμογή με στόχο την ενίσχυση του γυναικείου αθλητισμού και τη δημιουργία περισσότερων ευκαιριών για κορίτσια και γυναίκες στην πόλη.
Στο πλαίσιο της IgniteHER Columbus ξεκίνησε πρόσφατα και ένα πρόγραμμα mentoring, το οποίο συνδέει φοιτήτριες-αθλήτριες από πανεπιστήμια του κεντρικού Οχάιο με πρώην αθλήτριες πανεπιστημιακών ομάδων, δίνοντάς τους την ευκαιρία να επωφεληθούν από την εμπειρία και την καθοδήγησή τους.
«Η IgniteHER έχει ως στόχο να ενδυναμώσει τα κορίτσια και τις γυναίκες μέσω του αθλητισμού, διευρύνοντας παράλληλα την κοινότητα των γυναικών που συμμετέχουν στα αθλητικά δρώμενα και τα υποστηρίζουν εδώ, στο Κολόμπους», δήλωσε ο Γκίνθερ. «Η δωρεάν διάθεση προϊόντων περιόδου σε όλους τους μεγάλους αθλητικούς μας χώρους συμβάλλει στην άρση ενός ακόμη εμποδίου που αντιμετωπίζουν τα κορίτσια και οι γυναίκες, δείχνοντάς τους έμπρακτα ότι τις στηρίζουμε και βοηθώντας τες να αισθάνονται ότι τις υπολογίζουμε, τις εκτιμούμε και τις εμπιστευόμαστε».
Ήδη από το 2025, ο δήμαρχος είχε ανακοινώσει τη φιλοδοξία του να καταστήσει το Κολόμπους την αθλητική πρωτεύουσα των γυναικών στις ΗΠΑ. Την πρωτοβουλία IgniteHER Columbus συντονίζουν επίσης η πρώτη κυρία της πόλης, Σάνον Γκίνθερ, η Greater Columbus Sports Commission και ο οργανισμός Experience Columbus.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Στην εκδήλωση συμμετείχε και η Μάγκι Ολίφαντ, μαθήτρια και αθλήτρια ποδοσφαίρου στο Whetstone High School, η οποία υπογράμμισε ότι η συνεργασία της πόλης με την Aunt Flow αποτελεί ένα σημαντικό βήμα προς την ουσιαστική υποστήριξη των γυναικών σε σωματικό, κοινωνικό και οικονομικό επίπεδο, ιδιαίτερα σε συνθήκες κατά τις οποίες μπορεί να αισθάνονται ευάλωτες.
«Νιώθω τεράστια υπερηφάνεια για τον ρόλο του Κολόμπους ως πρωτοπόρου στην ισότητα των φύλων», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Το «παρών» στην ανακοίνωση έδωσε και η αθλήτρια Στέφανι Χάιταουερ, πρόεδρος και διευθύνουσα σύμβουλος της Columbus Urban League, η οποία στο παρελθόν είχε αναδειχθεί πρωταθλήτρια των ΗΠΑ στα 100 μέτρα με εμπόδια. «Για πρώτη φορά, οι πόρτες ανοίγουν διάπλατα για τις γυναίκες», ανέφερε. «Ενώ κάποτε περιορίζονταν στις πίσω θέσεις, σήμερα οι γυναίκες βρίσκουν τον βηματισμό τους και εισέρχονται σε έναν χώρο που τις υποδέχεται πολύ πιο θερμά».
