Ο Bally Bagayoko, δήμαρχος του Saint-Denis Pierrefitte-sur-Seine στη Γαλλία, έχει γίνει διεθνώς γνωστός στη χώρα από τότε που μαθητές άρχισαν, πριν από περίπου έναν μήνα, τις κινητοποιήσεις όπου διεκδικούν καλύτερες συνθήκες εκπαίδευσης και ο ίδιος μπήκε ασπίδα ανάμεσα σε αυτούς και τις αστυνομικές δυνάμεις, φωνάζοντας: «Σταματήστε!».
Ποιος είναι λοιπόν ο άνθρωπος που έχει γίνει «σύμβολο της μαθητικής εξέγερσης», όπως τον περιγράφει η ισπανική εφημερίδα El Mundo;
Ο Bagayoko, αφού σπούδασε Γεωπολιτική στο Paris 8 University, μπήκε στο δημοτικό συμβούλιο το 2001, όπου παρέμεινε έως το 2020, που διεκδίκησε για πρώτη φορά τη δημαρχία, μια θέση που τελικά κέρδισε στην τρίτη προσπάθειά του, το 2026. Είναι Μουσουλμάνος, πατέρας τεσσάρων παιδιών, και στο παρελθόν έχει παίξει μπάσκετ σε ημι-επαγγελματικό επίπεδο. Το 2004 είχε ταχθεί ανοιχτά κατά του γαλλικού νόμου που απαγόρευε τη μουσουλμανική μαντήλα στα σχολεία, σαν επίθεση κατά των θεμελιωδών ανθρωπίνων δικαιωμάτων και κατά της μουσουλμανικής κοινότητας.
Μετά την εκλογή του, αφαίρεσε το πορτρέτο του Emmanuel Macron από το γραφείο του Δημάρχου, και αντιστάθηκε στις απαιτήσεις να τοποθετηθεί ξανά στην αρχική του θέση. Όταν ξεκίνησαν οι μαθητές κινητοποιήσεις, δήλωσε ότι «η βία, σε συγκεκριμένες στιγμές, μπορεί να είναι θεμιτή». Υπερασπίστηκε την παρουσία του σε αυτές απέναντι στους επικριτές του λέγοντας πως «αυτή είναι η θέση ενός αιρετού αξιωματούχου».
Όταν ξεκίνησαν οι μαθητές κινητοποιήσεις, δήλωσε ότι «η βία, σε συγκεκριμένες στιγμές, μπορεί να είναι θεμιτή». Υπερασπίστηκε την παρουσία του σε αυτές απέναντι στους επικριτές του λέγοντας πως «αυτή είναι η θέση ενός αιρετού αξιωματούχου».
Οι υποστηρικτές του τον έχουν αποκαλέσει «Spiderman». Άλλοι, ανάμεσά τους και δεξιοί πολιτικοί, τον κατηγορούν ότι υποκινεί τη βία και ζητούν την απομάκρυνσή του από το αξίωμά του. Για τον Bagayoko, οι αντιδράσεις αυτές αποτελούν ένδειξη ότι οι πολιτικοί του αντίπαλοι αντιμετωπίζουν το κόμμα της ριζοσπαστικής Αριστεράς στο οποίο ανήκει ως απειλή ενόψει των προεδρικών εκλογών της επόμενης χρονιάς.
Ο 53χρονος τοπικός αξιωματούχος «ενσαρκώνει μια νέα Γαλλία, ικανή να συνδυάζει διαφορετικές φυλετικές ταυτότητες, καταγωγές και ιστορίες, όπως θα περίμενε κανείς εδώ και πολύ καιρό από μια χώρα που δίδαξε τη Γαλλική Επανάσταση σε ολόκληρες γενιές σχεδόν ως πολιτική κατήχηση» σχολιάζει σε άρθρο του το Financial Afrik. «Ο Bally Bagayoko γίνεται σταδιακά ένα σύμβολο του ζωντανού λαού και, είτε το επιθυμεί είτε όχι, των καταπιεσμένων μαζών και των λιγότερο προνομιούχων. Ο ζωντανός λαός είναι εκείνοι που διαδηλώνουν, που εργάζονται, που αμφιβάλλουν, που ψηφίζουν, που απέχουν από τις εκλογές, που αγανακτούν, που ενοχλούν και που φοβούνται την ανεργία, τη συνταξιοδότηση και ένα αύριο που μπορεί να διαψεύσει τις προσδοκίες τους».
