Ήταν το 2017 όταν δύο νοσηλευτές, ο Taylor και η Drew, άρχισαν να εργάζονται νυχτερινές βάρδιες στη μονάδα εντατικής νοσηλείας νεογνών του ίδιου νοσοκομείου της Νεμπράσκα, στις ΗΠΑ. Αρχικά έγιναν φίλοι, κατόπιν ζευγάρι και παντρεύτηκαν το 2020. Αλλά το κοινό όνειρό τους, να δημιουργήσουν τη δική τους οικογένεια, έγινε πραγματικότητα με έναν μάλλον αναπάντεχο τρόπο.
Τον Μάιο του 2021 έκανε εισαγωγή η Ella, που είχε γεννηθεί μόλις στις 23 εβδομάδες κύησης και ζύγιζε κάτω από μισό κιλό. «Ήταν πολύ άσχημα» θυμάται ο Taylor για εκείνο το μικροσκοπικό βρέφος, που αμέσως διασωληνώθηκε και υποβλήθηκε σε πολλαπλές μεταμοσχεύσεις αίματος.
«Υπήρχαν καλές μέρες και μετά υπήρχαν και μέρες που έφευγα από τη δουλειά αλλά όταν έμπαινα στο αυτοκίνητο με την Drew της έλεγα, δεν θα την ξαναδώ ποτέ. Απόψε θα πεθάνει» προσθέτει ο Taylor. Αλλά ενάντια στα προγνωστικά, η Ella άρχιζε να παίρνει βάρος και δυνάμεις. Στο μεταξύ όμως η βιολογική μητέρα της, που άλλαζε τη μία δουλειά μετά την άλλη και δεν είχε σταθερό σπίτι, είχε σταματήσει να την επισκέπτεται και το ζευγάρι των νοσηλευτών είχαν μια νέα μεγάλη ανησυχία: πού θα κατέληγε όταν θα έπαιρνε εξιτήριο, δεδομένου μάλιστα ότι λόγω της προωρότητάς της είχε ιδιαίτερα ευαίσθητο οργανισμό;
«Υπήρχαν καλές μέρες και μετά υπήρχαν και μέρες που έφευγα από τη δουλειά αλλά όταν έμπαινα στο αυτοκίνητο με την Drew της έλεγα, δεν θα την ξαναδώ ποτέ. Απόψε θα πεθάνει».
Ο Taylor ανέπτυξε μια πατρική σχέση με το μωρό: «Της διάβαζα και την κρατούσα αγκαλιά για ώρες. Ήταν ιδιαίτερα σημαντικό για εμένα να νιώθει ότι την αγαπούν. Στον ελεύθερο χρόνο μου, πήγαινα να τη δω, να την ταΐσω με το μπιμπερό και της μιλούσα πολύ» συμπληρώνει ο Taylor σε ένα ρεπορτάζ στο Today.com. Ξεχωριστός ήταν και ο δεσμός της συζύγου του με το μωρό.
Όταν η βιολογική μητέρα της έμαθε ότι το ζευγάρι είχε αρχίσει να σκέφτεται να γίνουν ανάδοχοι γονείς της, της φάνηκε καλή ιδέα, εξηγεί ο Taylor. «Μας εμπιστευόταν μαζί της». Ακολούθησε σύντομα η έγκριση της αίτησής τους για αναδοχή και τελικά, τον Απρίλιο του 2022, την έφεραν σπίτι τους. Τότε η μικρή άρχισε να «αλληλεπιδρά περισσότερο με ενήλικες» και «να δέχεται καλύτερα το μπιμπερό», ενώ χρησιμοποιούσε ακόμα σωλήνα σίτισης.
Η υιοθεσία της οριστικοποιήθηκε στις 18 Νοεμβρίου του 2023. Έδωσαν το «παρών» πάνω από 40 συγγενείς τους αλλά και μέλη του νοσηλευτικού προσωπικού. «Το δικαστήριο ήταν γεμάτο συγκίνηση και χαρά» θυμάται ο Taylor. Εκείνοι όμως ένιωθαν, επιπλέον, ανακουφισμένοι, μετά από «δυόμιση χρόνια που δεν γνωρίζαμε πού θα κατέληγε η Ella και αν θα ήταν ασφαλής».
Η υιοθεσία της οριστικοποιήθηκε στις 18 Νοεμβρίου του 2023. Έδωσαν το «παρών» πάνω από 40 συγγενείς τους αλλά και μέλη του νοσηλευτικού προσωπικού. «Το δικαστήριο ήταν γεμάτο συγκίνηση και χαρά» θυμάται ο Taylor.
Την τελευταία πινελιά στη διαδικασία υιοθεσίας της πρόσθεσε η ίδια η Ella, που «την ώρα που ο δικαστής ανακοίνωσε “θα είσαι η Ella Marie Deras” φώναξε “ναι!”. O συντονισμός ήταν τέλειος. Ήταν σαν να έλεγε σε όλους, μπορείτε να χαλαρώσετε τώρα». Πλέον, προσθέτει ο πατέρας της, έχει εξελιχθεί σε ένα «γλυκό και έξυπνο και αποφασιστικό παιδί. Με την Drew είμαστε πολύ περήφανοι για εκείνη».
