Το καλοκαίρι αντιμετωπιζόταν ανέκαθεν ως η καλύτερη εποχή για ταξίδια σε διάφορους ευρωπαϊκούς προορισμούς, ωστόσο αυτό φαίνεται πως αλλάζει από παράγοντες όπως ο υπερτουρισμός, οι ανεβασμένες τιμές και η κλιματική αλλαγή, που κάνει έως και ανυπόφορη τη ζέστη στους προορισμούς του Νότου. Για του λόγου το αληθές, ο Jason Stevens, CEO αμερικανικής εταιρείας διοργάνωσης πολυτελών ταξιδιών, επιβεβαίωσε σε νέο άρθρο στο CNN Travel ότι οι πελάτες του επιλέγουν πλέον όλο και περισσότερο να ταξιδέψουν το φθινόπωρο αντί για το καλοκαίρι.
Ο ίδιος, μάλιστα, είχε μια δυσάρεστη εμπειρία από ένα αυγουστιάτικο ταξίδι του στο Παρίσι, που περιγράφει ως εξής: «Είχε υπερβολικό κόσμο και ζέστη – το μεσημέρι αναζητούσες σκιά. Έψαχνα συνέχεια να αγοράσω νερό. Τα βασικά αξιοθέατα δεν είχαν εισιτήρια. Δεν μπορούσα να βρω εισιτήρια ούτε για τον Πύργο του Άιφελ – είχαν κλείσει για τις επόμενες δύο εβδομάδες». Ακόμα και όταν νόμισε ότι είχε καταφέρει να αγοράσει εισιτήρια για το Λούβρο, αποδείχθηκε ότι είχε πέσει θύμα διαδικτυακής απάτης.
«Είχε υπερβολικό κόσμο και ζέστη – το μεσημέρι αναζητούσες σκιά. Έψαχνα συνέχεια να αγοράσω νερό. Τα βασικά αξιοθέατα δεν είχαν εισιτήρια. Δεν μπορούσα να βρω εισιτήρια ούτε για τον Πύργο του Άιφελ – είχαν κλείσει για τις επόμενες δύο εβδομάδες».
Παρόμοιες εμπειρίες περιγράφουν πολλοί ακόμα τουρίστες, έτσι όπως υποστηρίζει ο Stevens στο ίδιο άρθρο, η τάση που το 2024 ήταν ακόμα αναδυόμενη, να μετατρέπεται το φθινόπωρο στη νέα high season, «γίνεται όλο και πιο δυνατή. Επίσης, φέτος έχουμε περισσότερες κρατήσεις της τελευταίας στιγμής. Έχουμε σταθερή πελατεία όλο το χρόνο».
Μπορεί η πλειονότητα των πελατών του να είναι Αμερικανοί, ωστόσο την ίδια τάση παρατηρεί και ο John Sullivan, στέλεχος βρετανικής εταιρείας ταξιδιών: οι πελάτες του στρέφονται σε ενδιάμεσες εποχές ή ακόμα και low seasons.
Η εμπειρία μιας άλλης επαγγελματία του τουρισμού, της Melanie Fish (Expedia), είναι ενδεικτική του πόσο μπορεί να επηρεάσει ένα ταξίδι μας η εποχή που επιλέγουμε να το κάνουμε: «Πήγα στη Φλωρεντία το καλοκαίρι και, μισή μέρα αργότερα, έτρεχα να προλάβω το τρένο να φύγω από την πόλη – η ζέστη και τα πλήθη ήταν ανυπόφορα, ούτε καν ένα gelato δεν πρόσφερε παρηγοριά». Επιστρέφοντας το φθινόπωρο, είδε «τεράστια διαφορά: οι δρόμοι ήταν ήσυχοι τη νύχτα, περπατούσα στον ποταμό Άρνο ενώ άστραφτε στο ηλιοβασίλεμα και δεν φοβόμουν μη με χτυπήσουν με selfie stick στο Πόντε Βέκιο. Θα συνιστούσα σε όποιον θέλει να επισκεφτεί τη Φλωρεντία να το κάνει off–season».
«Πήγα στη Φλωρεντία το καλοκαίρι και, μισή μέρα αργότερα, έτρεχα να προλάβω το τρένο να φύγω από την πόλη – η ζέστη και τα πλήθη ήταν ανυπόφορα, ούτε καν ένα gelato δεν πρόσφερε παρηγοριά».
Σε κάποιες περιπτώσεις, μια λάθος επιλογή εποχής μπορεί να αποβεί επικίνδυνη ακόμα και για τη ζωή μας, καθώς τα καιρικά φαινόμενα γίνονται πιο ακραία – μεταξύ αυτών, και οι καύσωνες στον Νότο. Το CNN φέρνει ως παράδειγμα τον θάνατο του Βρετανού Michael Mosley στη Σύμη, το καλοκαίρι του 2024, όταν έχασε τον δρόμο του σε ένα μονοπάτι κάτω από τον καυτό ήλιο. Ή την περίπτωση της ξεναγού Maria Giammarino, που ενώ εργαζόταν στη Ρώμη, στο Κολοσσαίο, τον Αύγουστο, έχασε τις αισθήσεις της και πέθανε. Ο θάνατός της ώθησε μάλιστα το εργατικό συνδικάτο ξεναγών στην Ιταλία Associazione Guide Turistiche Abilitate να απευθύνει το αίτημα επέκτασης του ωραρίου λειτουργίας των αξιοθέατων προς τις πιο δροσερές ώρες του καλοκαιριού.
