Ο κόσμος των αρωμάτων μπορεί να είναι μαγικός, αλλά όπως κάθε καλλυντικό προϊόν, έτσι και το άρωμα έχει ημερομηνία λήξης. Αν και δεν πρόκειται να χαλάσει όπως ένα τρόφιμο, με τον καιρό μπορεί να αλλοιωθεί και να χάσει τη γοητεία του. Η σωστή αποθήκευση και χρήση του αρώματος παίζουν καθοριστικό ρόλο στη διάρκειά του, ενώ η γνώση ορισμένων βασικών ενδείξεων μπορεί να μας βοηθήσει να αναγνωρίσουμε πότε ένα άρωμα έχει λήξει.
Το πρώτο σημάδι ότι ένα άρωμα δεν είναι πια φρέσκο είναι η αλλαγή της μυρωδιάς του. Όταν το άρωμα οξειδώνεται, οι νότες κορυφής -ειδικά τα εσπεριδοειδή, τα φρουτώδη και τα πράσινα αρώματα- χάνουν τη φρεσκάδα τους και συχνά αποκτούν μια μεταλλική, ξινή ή ακόμη και πλαστική χροιά. Επίσης, η αλλαγή στο χρώμα είναι ένα ακόμη προειδοποιητικό σημάδι. Αν το υγρό του αρώματος γίνει πιο σκούρο ή εμφανίσει κιτρινωπή ή καφετί απόχρωση, είναι πιθανό να έχει υποστεί χημική αλλοίωση.
Η διάρκεια ζωής ενός αρώματος εξαρτάται από διάφορους παράγοντες. Ένα ανοιχτό μπουκάλι μπορεί να διαρκέσει από ένα έως τρία χρόνια, ενώ ένα σφραγισμένο άρωμα, εφόσον αποθηκεύεται σωστά, μπορεί να διατηρηθεί για πολλά περισσότερα χρόνια. Τα αρώματα που περιέχουν υψηλή περιεκτικότητα σε αλκοόλ -όπως τα eau de toilette και cologne- έχουν μεγαλύτερη διάρκεια, καθώς το αλκοόλ δρα ως φυσικό συντηρητικό και αποτρέπει την οξείδωση των αρωματικών μορίων.
Ο τρόπος αποθήκευσης είναι καθοριστικός. Η έκθεση σε φως, θερμότητα και υγρασία επιταχύνει την αλλοίωση του αρώματος. Καλό είναι να αποθηκεύουμε τα αρώματα σε δροσερό και σκοτεινό μέρος, μακριά από τα παράθυρα και τα μπάνια. Ιδανικά, μπορούμε να τα φυλάσσουμε στο ψυγείο, αρκεί να μην ανοιγοκλείνει συχνά η πόρτα, ώστε να αποφεύγονται οι απότομες αλλαγές θερμοκρασίας.
Μπορεί να είναι δελεαστικό να κρατήσουμε τα τελευταία “πολύτιμα” ml ενός αγαπημένου αρώματος, όμως αυτό δεν είναι πάντα σοφό. Όσο περισσότερο αέρας υπάρχει μέσα στο μπουκάλι, τόσο πιο γρήγορα οξειδώνεται το προϊόν. Αν το άρωμα μας πλησιάζει προς το τέλος, μπορούμε να το μεταγγίσουμε σε μικρότερη φιάλη για να ελαχιστοποιήσουμε την επαφή με τον αέρα.
Η χρήση ληγμένου αρώματος δεν είναι απαραίτητα επικίνδυνη, αλλά μπορεί να προκαλέσει ερεθισμούς σε ευαίσθητα δέρματα. Πάντα συνιστάται να δοκιμάζουμε πρώτα σε μικρή επιφάνεια του δέρματος και να περιμένουμε 24 ώρες για τυχόν αντιδράσεις. Αν διστάζουμε να το εφαρμόσουμε στο σώμα, μπορούμε να το χρησιμοποιήσουμε σε ρούχα ή αξεσουάρ, όπως τα μαντίλια.
Τελικά, ο καλύτερος τρόπος για να απολαύσουμε ένα άρωμα είναι να το χρησιμοποιούμε – και όχι να το αφήνουμε να «συλλέγει σκόνη» στο ράφι. Με τη σωστή φροντίδα και συντήρηση, μπορούμε να παρατείνουμε τη διάρκεια ζωής του και να συνεχίσουμε να το απολαμβάνουμε για χρόνια.
