Η Emma Heming Willis μίλησε ανοιχτά για τη ζωή με τον σύζυγό της, Bruce Willis, μετά τη διάγνωσή του με μετωποκροταφική άνοια (FTD).
Η οικογένεια του Willis αποκάλυψε τον Μάρτιο του 2022 ότι ο ηθοποιός είχε διαγνωστεί με αφασία —μια διαταραχή της γλώσσας που επηρεάζει την ικανότητα επικοινωνίας— και ότι αποσύρεται από την υποκριτική. Σχεδόν έναν χρόνο αργότερα, η Emma ανακοίνωσε ότι ο σύζυγός της πάσχει από μετωποκροταφική άνοια.
Σε μια συγκινητική συνέντευξη με τη Diane Sawyer, με τίτλο Emma & Bruce Willis: The Unexpected Journey, που μεταδόθηκε την Τρίτη 26 Αυγούστου, η συγγραφέας, ακτιβίστρια και μητέρα δύο παιδιών μίλησε για το πώς η ζωή της οικογένειας έχει αλλάξει από τότε που ο Bruce, 70 ετών, έλαβε τη διάγνωση.
«Ο Bruce είναι σε πολύ καλή κατάσταση συνολικά, ξέρετε. Είναι απλώς ο εγκέφαλός του που τον προδίδει», είπε η Emma στην Sawyer, σύμφωνα με το ABC News. «Η γλώσσα χάνεται και έχουμε μάθει να προσαρμοζόμαστε. Έχουμε βρει έναν τρόπο να επικοινωνούμε μαζί του — απλώς είναι διαφορετικός τρόπος».
Η Emma πιστεύει ότι ο Willis την αναγνωρίζει. «Ξέρω ότι το κάνει. Όταν είμαστε μαζί του… φωτίζεται το πρόσωπό του», είπε. Πρόσθεσε πως εξακολουθεί να έχει ισχυρό δεσμό και με τις πέντε κόρες του. Μαζί με την Emma έχουν τις Mabel, 13 ετών, και Evelyn, 11 ετών, ενώ με την πρώην σύζυγό του, Demi Moore, έχει τις Rumer Glenn Willis, 37, Scout LaRue Willis, 34, και Tallulah Belle Willis, 31.
«Μας κρατάει τα χέρια, τον φιλάμε, τον αγκαλιάζουμε», είπε η Emma. «Ανταποκρίνεται, συμμετέχει. Και αυτό είναι όλο που χρειάζομαι. Δεν χρειάζομαι να ξέρει ότι είμαι η γυναίκα του ή ότι παντρευτήκαμε εκείνη την ημέρα. Θέλω μόνο να νιώθω πως έχω μια σύνδεση μαζί του. Και την έχω».
Η Emma αποκάλυψε, επίσης, ότι τα πρώτα σημάδια της πάθησης φάνηκαν ως αλλαγές στην προσωπικότητά του. «Ήταν πάντα ομιλητικός και ενεργός, αλλά έγινε πιο σιωπηλός. Όταν η οικογένεια μαζευόταν, απλώς… αποτραβιόταν». Άρχισε να δείχνει «αδιάφορος» και «απομακρυσμένος» από την Emma. «Ήταν σαν να είχε γίνει ψυχρός, όχι ο Bruce που ξέρω, που είναι ζεστός και στοργικός. Η αλλαγή ήταν τρομακτική. Δεν καταλάβαινα τι συνέβαινε και σκεφτόμουν: “Πώς μπορώ να μείνω σε έναν γάμο που δεν μοιάζει με αυτόν που είχαμε;”».
Επανεμφανίστηκε και το τραύλισμα που είχε στην παιδική ηλικία, ενώ στη δουλειά άρχισε να ξεχνά ατάκες και να χάνει σημάδια, δείχνοντας μερικές φορές μπερδεμένος, χωρίς να ξέρει κανείς γιατί.
Όταν ήρθε η διάγνωση, η Emma έμαθε ότι «δεν υπάρχει ελπίδα» και καμία θεραπεία. «Έφυγα από εκεί με το απόλυτο τίποτα, με μια διάγνωση που δεν μπορούσα καν να προφέρω. Δεν καταλάβαινα τι είναι. Πανικοβλήθηκα. Θυμάμαι να το ακούω και μετά… να μη μπορώ να ακούσω τίποτα άλλο. Ήταν σαν να έπεφτα στο κενό».
Για την αντίδραση του Bruce, είπε: «Δεν νομίζω ότι ποτέ συνέδεσε τα κομμάτια του παζλ».
View this post on Instagram
Η πιο δύσκολη απόφαση που πήρε
Η Emma μίλησε σχετικά γρήγορα για τη διάγνωση στις μικρές τους κόρες. «Ήμουν πάντα ανοιχτή με τα κορίτσια. Δεν ήθελα να νομίζουν ότι δεν τους δίνει σημασία. Ήταν μια ανακούφιση να πούμε: “Εντάξει, τώρα καταλαβαίνουμε τι συμβαίνει πραγματικά”».
Σταδιακά η ίδια απομόνωσε την οικογένεια, καθώς έμαθε ότι ο θόρυβος μπορεί να προκαλεί αναστάτωση στον Bruce. Σταμάτησε να φιλοξενεί παιχνίδια και διανυκτερεύσεις για τις φίλες των παιδιών. «Δεν ήξερα αν οι γονείς θα ένιωθαν άνετα να αφήσουν το παιδί τους στο σπίτι μας. Απομόνωσα όλη την οικογένεια, και αυτό ήταν σκόπιμο… Ήταν μια δύσκολη περίοδος».
Έπρεπε επίσης να πάρει μια ακόμη μεγάλη απόφαση για τις κόρες τους, την οποία περιέγραψε ως «μία από τις πιο δύσκολες αποφάσεις που έχω πάρει». Μετακόμισε τον Bruce σε ένα δεύτερο, ισόγειο σπίτι, όπου μπορεί να έχει φροντίδα όλο το 24ωρο. Η ίδια τρώει μαζί του πρωινό και βραδινό κάθε μέρα.
Κατά τη διάρκεια ενός αποσπάσματος της συζήτησης της Emma με τη Diane Sawyer, που προβλήθηκε νωρίτερα την Τρίτη στο Good Morning America, η Emma αποκάλυψε ότι η οικογένεια εξακολουθεί να βιώνει «στιγμές» όπου ο Bruce δείχνει ξαφνικά κομμάτια της χαρισματικής προσωπικότητάς του.
«Είναι το γέλιο του, έτσι; Έχει ένα τόσο δυνατό, γεμάτο γέλιο», είπε η Emma. «Και μερικές φορές βλέπεις εκείνη τη σπίθα στο βλέμμα του ή το γνωστό του χαμόγελο. Και απλώς μεταφέρομαι αλλού».
Με δάκρυα στα μάτια πρόσθεσε: «Και είναι δύσκολο να το βλέπεις, γιατί τόσο γρήγορα όσο εμφανίζονται αυτές οι στιγμές… φεύγουν».
Η μετωποκροταφική άνοια (FTD) είναι η πιο συνηθισμένη μορφή άνοιας σε άτομα κάτω των 60 ετών. Δεν υπάρχει θεραπεία ή ίαση.
Παρά τις προκλήσεις που φέρνει η διάγνωση του Bruce, «είμαι ευγνώμων», είπε η Emma Hemming Willis. «Είμαι ευγνώμων που ο σύζυγός μου είναι ακόμη εδώ μαζί μας». Τον περασμένο Μάιο, είχε μιλήσει στο Women’s Alzheimer’s Movement Forum στο Λας Βέγκας, όπου εξομολογήθηκε ότι ένιωσε «χαμένη, απομονωμένη και φοβισμένη» όταν έμαθε για τη διάγνωση του Bruce.
«Αυτό που χρειαζόμουν εκείνη τη στιγμή, σε εκείνο το ραντεβού, δεν ήταν απλώς ιατρικές πληροφορίες. Χρειαζόμουν κάποιον να με κοιτάξει στα μάτια και να μου πει: “Αυτή τη στιγμή φαίνεται αδύνατο, αλλά θα βρεις τον δρόμο σου. Θα το ξεπεράσεις και θα αναπτυχθείς μέσα από αυτό”».
