Η Allison Mack, γνωστή από τον ρόλο της στη δημοφιλή σειρά Smallville, αποκαλύπτει πως κάποτε ένιωθε γοητευμένη από την εξουσία που ασκούσε μέσα από τη συμμετοχή της στη σεξουαλική σέκτα Nxivm, μια αίσθηση που τελικά την οδήγησε στη φυλακή. Σήμερα, η ίδια αναγνωρίζει πως αυτή η συμπεριφορά ήταν «κακοποιητική».
«Με ενθουσίαζε η δύναμη που ένιωθα όταν αυτά τα νέα, όμορφα κορίτσια με κοιτούσαν και με άκουγαν», λέει η 43χρονη Mack στο podcast της με τίτλο Allison After Nxivm, που σηματοδοτεί την πρώτη της δημόσια τοποθέτηση μετά την αποφυλάκισή της, περίπου δύο χρόνια πριν. «Και, ναι, η σεξουαλική διάσταση αυτής της ιστορίας ήταν συναρπαστική».
Η ηθοποιός μοιράζεται αυτή την ομολογία αφού είχε δηλώσει ένοχη το 2021 για τον ρόλο της στη χειραγώγηση γυναικών ώστε να υπηρετούν τον ηγέτη της Nxivm, Keith Raniere, ο οποίος τελικά καταδικάστηκε για εγκλήματα εμπορίας ανθρώπων με σκοπό τη σεξουαλική εκμετάλλευση. Η ηθοποιός αποφυλακίστηκε το 2023 από ομοσπονδιακή φυλακή κοντά στο Σαν Φρανσίσκο, ενώ ο Keith Raniere εκτίει ποινή 120 ετών κάθειρξης.
Η σειρά Allison After Nxivm, σε επτά επεισόδια και παραγωγή του CBC’s Uncover, αφηγείται εν μέρει την πορεία της ηθοποιού, από το 2001, όταν εντάχθηκε στο καστ του Smallville, μέχρι τη στιγμή που χρησιμοποίησε τη φήμη της για να στρατολογήσει γυναίκες στη σέκτα Nxivm.
Όπως περιγράφει, γνώρισε την Nxivm μέσω της συμπρωταγωνίστριάς της στο Smallville, Kristin Kreuk, και σύντομα συναντήθηκε με τον Raniere, ο οποίος παρουσίαζε την οργάνωση ως «ομάδα αυτοβελτίωσης» με έδρα τη Νέα Υόρκη.
Ο Raniere τελικά την έπεισε ότι η «σωματική οικειότητα» μαζί του θα τη βοηθούσε να αντιμετωπίσει το τραύμα της παιδικής σεξουαλικής κακοποίησης που είχε υποστεί. Μέσα από αυτή τη διαδικασία, όπως περιγράφει, «εγκλωβίστηκε» σε μια μορφή πλύσης εγκεφάλου, συμμετέχοντας στη στρατολόγηση άλλων γυναικών που στη συνέχεια σημαδεύονταν με τα αρχικά του και εξαναγκάζονταν σε σεξουαλικές πράξεις.
«Εκμεταλλεύτηκα ό,τι είχα», λέει στο podcast, το οποίο προκάλεσε αίσθηση. «Η επιτυχία μου ως ηθοποιός ήταν το εργαλείο που με βοήθησε να πείσω τους ανθρώπους να κάνουν αυτό που ήθελα».
Αν και αναγνωρίζει ότι υπήρξε και η ίδια θύμα πλύσης εγκεφάλου, παραδέχεται πως ταυτόχρονα υπήρξε και θύτης. «Ήμουν συναισθηματικά επιθετική, ψυχρή και καθόλου ευγενική», δηλώνει. «Ήμουν κακοποιητική».
Σε ένα ιδιαίτερα σοκαριστικό περιστατικό που περιγράφει αναφέρει ότι «ήταν ο ενδιάμεσος κρίκος μεταξύ του Raniere και μιας γυναίκας-θύματος».
«Ήταν δουλειά μου να της μεταφέρω τι έπρεπε να κάνει μαζί του για τη “δική της εξέλιξη”», θυμάται. «Όσο εκείνη έλεγε “φοβάμαι, δεν θέλω να το κάνω”, τόσο της έλεγα “πρέπει να το κάνεις – και όσο καθυστερείς, τόσο χειρότερα θα είναι τα αποτελέσματα”. Ο εξαναγκασμός ξεκίνησε, η πίεση μεγάλωνε… και τελικά ήταν σαν βιασμός».
Η Allison Mack συνελήφθη τον Απρίλιο του 2018 για τη συμμετοχή της στη Nxivm και στη συνέχεια συνεργάστηκε με τις αρχές για να στοιχειοθετηθεί η υπόθεση εναντίον του Raniere, ο οποίος καταδικάστηκε τον Οκτώβριο του 2020.
Η ίδια καταδικάστηκε τον Ιούνιο του 2021, ζητώντας συγγνώμη στο δικαστήριο και δηλώνοντας: «Πήρα αποφάσεις που θα με βαραίνουν για πάντα. Νιώθω ενοχές και βαθιά μεταμέλεια».
Σήμερα, μέσα από το podcast της, προσπαθεί να ξαναπροσδιορίσει τη φωνή της: «Ο κόσμος νομίζει ότι ήμουν διεστραμμένη. Αλλά για μένα, δεν ήταν έτσι. Οι άνθρωποι μπορούν να με πιστέψουν ή να πουν ότι λέω ανοησίες και να μη με ακούσουν. Αλλά νιώθω πως πρέπει τουλάχιστον να το πω δυνατά, έστω μία φορά».
