Υπάρχουν αρώματα που συνδέονται τόσο έντονα με έναν άνθρωπο, ώστε ακόμη και χρόνια μετά, μια γνώριμη μυρωδιά μπορεί να μας φέρει ξανά κοντά του. Για τον πρίγκιπα Harry, αυτή η σύνδεση έχει ιδιαίτερη σημασία, καθώς το αγαπημένο άρωμα της μητέρας του, πριγκίπισσας Diana, τον βοήθησε να ανακτήσει αναμνήσεις που πίστευε ότι είχε χάσει.
Στο νέο online εκπαιδευτικό πρόγραμμα με τίτλο Redefining Grief: Building Resilience Through Loss, μαζί με τη νευροεπιστήμονα Dr. Mary Frances O’Connor. ο δούκας του Sussex μιλά για τις δυσκολίες που αντιμετώπισε μετά τον θάνατο της μητέρας του το 1997, όταν ήταν μόλις 12 ετών.
Όπως εξηγεί, για χρόνια είχε αποστασιοποιηθεί τόσο πολύ από τα συναισθήματά του, ώστε δυσκολευόταν να θυμηθεί ακόμη και τη φωνή και το γέλιο της Diana. «Είχα ξεχάσει πώς ακουγόταν η μαμά μου. Είχα ξεχάσει το γέλιο της», αναφέρει χαρακτηριστικά.
Το άρωμα της Diana που έφερε πίσω τις αναμνήσεις
Η αλλαγή ήρθε όταν ο θεραπευτής του τού πρότεινε μια τεχνική που χρησιμοποιείται και σε βετεράνους με μετατραυματικό στρες, αξιοποιώντας γνώριμες μυρωδιές για να ενεργοποιηθούν αναμνήσεις. Για τον Harry, η μυρωδιά αυτή ήταν το First του οίκου Van Cleef & Arpels, το αγαπημένο άρωμα της μητέρας του, το οποίο είχε αναφέρει και στα απομνημονεύματά του Spare, το 2023.
Ο ίδιος περιγράφει την εμπειρία σαν ένα ταξίδι πίσω στον χρόνο. Η μυρωδιά του αρώματος τον βοήθησε να ξεπεράσει σταδιακά το συναισθηματικό τείχος που είχε δημιουργήσει μέσα του, επιτρέποντας σε όμορφες αλλά και δύσκολες αναμνήσεις να επιστρέψουν. Η νευροεπιστήμονας Dr. Mary Frances O’Connor, με την οποία συμμετέχει στο MasterClass, εξηγεί ότι η όσφρηση συνδέεται στενά με περιοχές του εγκεφάλου που σχετίζονται με τη μνήμη και τα συναισθήματα. Γι’ αυτό μια γνώριμη μυρωδιά μπορεί να μας φέρει ξανά κοντά σε ανθρώπους και στιγμές του παρελθόντος.
«Η μητέρα μου ήθελε να είμαι ευτυχισμένος»
Ο Harry παραδέχτηκε ακόμα ότι για πολλά χρόνια ένιωθε ενοχές στην ιδέα πως θα μπορούσε να είναι ευτυχισμένος χωρίς τη μητέρα του. Πίστευε ότι έπρεπε να παραμένει θλιμμένος για να αποδεικνύει πόσο του έλειπε. Με τον καιρό, όμως, συνειδητοποίησε ότι η ευτυχία δεν σημαίνει πως αφήνουμε πίσω τους ανθρώπους που χάσαμε. Αντίθετα, μπορούμε να τους κρατάμε κοντά μας μέσα από τις αναμνήσεις και τις επιλογές μας.
Σήμερα, ο Harry θεωρεί ότι η οικογένειά του και το φιλανθρωπικό του έργο αποτελούν τρόπους να συνεχίζει την κληρονομιά της Diana. Όπως εξηγεί, η σκέψη ότι η μητέρα του θα ήταν περήφανη για όσα κάνει αποτελεί πηγή δύναμης και κίνητρο για να συνεχίσει.
