Το ετήσιο συνέδριο του Marie Claire για την ενδυνάμωση των γυναικών επέστρεψε στο Cape Sounio. Ο τίτλος του 7oυ Marie Claire Power Trip είναι Women Taking Action. Η Mariah Antetokounmpo, επιχειρηματίας, φιλάνθρωπος και director of strategic initiatives στο Charles Antetokounmpo Family Foundation, μίλησε στη Γαλάτεια Λασκαράκη, διευθύντρια σύνταξης του Marie Claire, με θέμα «Αλλάζοντας ζωές και κοινότητες μέσω του αθλητισμού».
Η κ. Antetokounmpo, σύντροφος του MVP του NBA, Γιάννη Αντετοκούνμπο, με τον οποίο έχουν αποκτήσει τέσσερα παιδιά, αναγνώρισε ότι η αναγνωρισιμότητα είναι μια πρόκληση, από την άλλη όμως τούς δίνει την ευκαιρία να ευαισθητοποιήσουν τον κόσμο για τα θέματα που θεωρούν σημαντικά.
Ένα από αυτά είναι η ψυχική υγεία και ειδικά στη διάρκεια της εγκυμοσύνης και στη λοχεία, καθώς η ίδια δεν έχει κρύψει ότι υπέφερε από επιλόχειο κατάθλιψη. Στην αρχή, στη διάρκεια της εγκυμοσύνης της, νόμιζε ότι «είχα κάποια σοβαρή ασθένεια και δεν θα κατάφερνα να είναι δίπλα στα παιδιά μου». Δίσταζε να αναζητήσει βοήθεια – και ένας ακόμα λόγος ήταν το ότι ένιωθε ευγνώμων που «έχει αυτή τη ζωή». Καθώς όμως βίωνε μεγάλες αλλαγές στη ζωή της και αποκτούσε «πολύ σύντομα το ένα παιδί μετά το άλλο», μίλησε στον θεραπευτή της και ακολούθησε τη συμβουλή του «να εστιάσω σε πράγματα που με βοηθούν: έχω υγεία, αγάπη και είμαι ευλογημένη. Τα έλεγα ξανά και ξανά στον εαυτό μου». Τη βοήθησε, επιπλέον, η φαρμακευτική αγωγή που έλαβε.
«Μην ντρέπεστε να αναζητήσετε βοήθεια» συμβουλεύει σήμερα άλλες γυναίκες. «Δεν θα γίνετε για κανέναν “βάρος” – πολύ περισσότερο από ό,τι φαντάζεστε βιώνουν παρόμοιες καταστάσεις. Μη νιώθετε αμήχανα». Μεγαλώνοντας στις ΗΠΑ, και ειδικά στην αφροαμερικανική κοινότητα, παρατήρησε ότι ζητήματα όπως η επιλόχειος κατάθλιψη συνοδεύονταν από «στίγμα» και οι γυναίκες υπέφεραν απομονωμένες. «Πού θα μπορούσε να απευθυνθεί κάποια που δεν είχε τους πόρους; Όταν ένιωθε αδύναμη, ενώ υποτίθεται ότι θα έπρεπε να είσαι δυνατή».
Σε ερώτηση της κ. Λασκαράκη αν «είναι τυπικό πρόβλημα της μητρότητας το να μη δίνεις προτεραιότητα στον εαυτό σου», η απάντησή της ήταν, απερίφραστα, ναι.
«Μην ντρέπεστε να αναζητήσετε βοήθεια» συμβουλεύει σήμερα άλλες γυναίκες με επιλόχειο κατάθλιψη. «Δεν θα γίνετε για κανέναν “βάρος” – πολύ περισσότερο από ό,τι φαντάζεστε βιώνουν παρόμοιες καταστάσεις. Μη νιώθετε αμήχανα».
Η ίδια επιπλέον, αντιμετωπίζει τις προκλήσεις της έκθεσης και της πίεσης του να είναι η σύντροφος ενός παγκοσμίως διάσημου παίκτη. Πώς τις διαχειρίζεται; «Προσπαθώ να κρατήσω μακριά από τη δημοσιότητα όσο περισσότερα μπορώ. Μοιραζόμαστε μόνο αυτά στα οποία δίνουμε προτεραιότητα».
Παράλληλα, «ζω μια σχετικά φυσιολογική ζωή: Ξυπνάω και πάω τα παιδιά στο σχολείο και σε δραστηριότητες». Όπως πρόσθεσε, αναφερόμενη σε άλλες γυναίκες-συζύγους διασήμων, «απολαμβάνω να βλέπω να μην περιστρέφεται η ζωή τους μόνο γύρω από το γκλάμουρ. Μπορούμε να ενώσουμε τις δυνάμεις μας και να κάνουμε τη διαφορά».
Η σχέση της με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο μετράει ήδη δέκα χρόνια («έντεκα, τον Φεβρουαριο!») από την οποία δεν θα μπορούσαν φυσικά να λείπουν οι δυσκολίες. Όπως «η απώλεια του πατέρα του [που έφυγε από τη ζωή σε ηλικία μόλις 53 ετών], μια δοκιμασία για όλη την οικογένεια, που άλλαξε καθοριστικά την τροχιά του Γιάννη, το πώς εξελίχθηκε έκτοτε». Σε κάθε περίπτωση, «δεν σταμάτησε ποτέ να είναι δίπλα στην οικογένεια, τα αδέρφια, τη μητέρα του».
«Η απώλεια του πατέρα του [που έφυγε από τη ζωή σε ηλικία μόλις 53 ετών], μια δοκιμασία για όλη την οικογένεια, που άλλαξε καθοριστικά την τροχιά του Γιάννη, το πώς εξελίχθηκε έκτοτε».
Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο έχει πει ότι «αυτό που ερωτεύτηκα στη Mariah είναι το ότι πάντα βοηθάει τους άλλους». Τι αγαπάει η Mariah περισσότερο σε εκείνον; «Τον αγαπώ για αυτό που είναι, πόσο τρυφερός είναι με την οικογένειά του, το ότι είναι σαν κολλητός μου φίλος στο σπίτι. Δεν είναι τέλειος, κανένας δεν είναι, αλλά είναι σπουδαίος άνθρωπος, προστατευτικός, αφοσιωμένος. Τον αφήνω να είναι ο εαυτός του και προσπαθώ να διευκολύνω τη ζωή του, να φροντίζω να είναι καλά και να αξιοποιεί τις ικανότητές του στο έπακρο».
Παρόλο που ο Γιάννης Αντετοκούνμπο μεγάλωσε, ως γνωστόν, σε ένα υποβαθμισμένο περιβάλλον στα Σεπόλια, η δική της παιδική ηλικία ήταν πολύ διαφορετική. Μεγάλωσε σε μια μεγάλη οικογένεια στην Καλιφόρνια, με καταγωγή από την Αφρική και το Μεξικό: Ήταν το χωριό της, που «καθορίζει αυτό που είμαι, σε όλους αξίζει ένα χωριό». Θέλει λοιπόν μέσα από το ίδρυμά τους, Charles Antetokounmpo Family Foundation να προσφέρουν ένα «χωριό» και σε άλλες οικογένειες. Αυτή είναι και μια από τις θεμελιώδεις αξίες της: ότι όλοι χρειάζονται ένα χωριό. Όπως και το να αντιμετωπίζει όλους τους ανθρώπους ισότιμα. Όλοι αξίζουν αγάπη, φροντίδα, σεβασμό. «Αυτό προσπαθώ να κάνω σε όποια κατάσταση κι αν βρεθώ».
Αυτή είναι και μια από τις θεμελιώδεις αξίες της: ότι όλοι χρειάζονται ένα χωριό. Όπως και το να αντιμετωπίζει όλους τους ανθρώπους ισότιμα.
Σήμερα το ίδρυμά τους επικεντρώνεται με τις δράσεις του στη Νιγηρία, την Ελλάδα, και το Μιλγουόκι (ΗΠΑ): « Χρησιμοποιούμε τον αθλητισμό για να υποστηρίζουμε οικογένειες και κοινότητες». Μέσα από τις Ακαδημίες Μπάσκετ τους, ωστόσο, «δεν αναζητάμε “τον επόμενο Αντετοκούνμπο” αλλά επιδιώκουμε να βοηθήσουμε τα παιδιά να αναπτύξουν τον χαρακτήρα τους, όχι μόνο στο μπάσκετ αλλά ως άνθρωποι. Να τα υποστηρίξουμε με ρεαλιστικούς και ουσιαστικούς τρόπους». Επιδιώκουν επίσης να υποστηρίξουν την οικογένεια ως σύνολο. Για παράδειγμα, αν οι γονείς δεν έχουν δουλειά, τους δίνουν την ευκαιρία να ακολουθήσουν μια εκπαίδευση «ώστε να βρουν δουλειά και ένα σταθερό εισόδημα». Όλα είναι αλληλένδετα.
Όταν της ζητήθηκε να μοιραστεί μια δυνατή ιστορία, θυμήθηκε στη Νιγηρία τα κορίτσια που στερούνταν τα μαθήματα στο σχολείο για να μετακινηθούν σε μακρινές πηγές να φέρουν νερό. Εξασφάλισαν λοιπόν πόσιμο νερό και συνέβαλαν στο χτίσιμο σχολείων στη χώρα. «Πράγματα που εμείς θεωρούμε δεδομένα, όπως το φρέσκο νερό ή η πρόσβαση σε ένα κοινοτικό κέντρο, για εκείνους δεν είναι δεδομένα».
Για το Marie Claire Power Trip
Το Marie Claire Power Trip δεν είναι απλώς ένα συνέδριο – είναι μια κινητήριος δύναμη αλλαγής που φέρνει κοντά πρωτοπόρες γυναίκες από όλο τον κόσμο για να εμπνεύσουν, να συνδεθούν και να διαμορφώσουν το μέλλον. Κάθε χρόνο δημιουργεί έναν χώρο όπου ηγέτιδες, καλλιτέχνιδες, επιχειρηματίες και φορείς της αλλαγής συμμετέχουν σε τολμηρές συζητήσεις που αμφισβητούν τα καθιερωμένα, επαναπροσδιορίζουν την ηγεσία και πυροδοτούν συλλογική δράση.
Η φετινή διοργάνωση συνεχίζει την αποστολή της να αναδεικνύει τις γυναικείες φωνές σε όλη τους τη διαφορετικότητα, εστιάζοντας στον τρόπο με τον οποίο μεταμορφώνουν τον πολιτισμό, την επιχειρηματικότητα, την πολιτική και την κοινωνία.
Από τα ανώτατα επίπεδα διακυβέρνησης έως τη δημιουργική δύναμη του κινηματογράφου, από την ηγεσία σε ανθρωπιστικά ζητήματα έως την καινοτομία στην επιχειρηματικότητα, το Power Trip εξερευνά πώς οι γυναίκες ξαναγράφουν αφηγήσεις, γκρεμίζουν εμπόδια και χρησιμοποιούν την επιρροή τους για ουσιαστική αλλαγή.
Για τη Mariah Antetokounmpo
Η Mariah Antetokounmpo είναι επιχειρηματίας, φιλάνθρωπος, πρώην αθλήτρια βόλεϊ στο Division I και director of strategic initiatives, Charles Antetokounmpo Family Foundation, με έργο που λειτουργεί σαν γέφυρα ανάμεσα στον αθλητισμό και την κοινωνική προσφορά.
Γεννημένη στο Φρέσνο της Καλιφόρνια, σπούδασε Διοίκηση Αθλητισμού και Κοινωνιολογία στο Rice University. Μετά την αποφοίτησή της, εργάστηκε στην NBA Summer League και τους Philadelphia 76ers, προτού λανσάρει το δικό της lifestyle brand, Sincerely, Mariah, που προάγει την αυτοεκτίμηση και την αυθεντικότητα.
Πέρα από τις επιχειρηματικές της δραστηριότητες, η Mariah νιώθει έντονα την ανάγκη να προσφέρει στην κοινωνία στην οποία ανήκει. Διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο στο Charles Antetokounmpo Family Foundation, υλοποιώντας πρωτοβουλίες που στηρίζουν οικογένειες με ελλείψεις σε βασικές ανάγκες, συμπεριλαμβανομένων τη συγκέντρωση και τη διάθεση αγαθών (όπως πάνες και άλλα είδη για μωρά), καθώς και προγράμματα αντιμετώπισης, τις ανισότητες στο χώρο της υγείας για βρέφη και τις μητέρες τους. Η δράση της έχει αφετηρία στις προσωπικές της εμπειρίες και στο πάθος της να ενδυναμώνει τις ευάλωτες κοινότητες.
Η Mariah είναι εξάλλου υπερήφανη σύζυγος του σπουδαίου Έλληνα καλαθοσφαιριστή και σταρ των Milwaukee Bucks, Γιάννη Αντετοκούνμπο, και μητέρα των τεσσάρων παιδιών τους: του Liam (5), του Maverick (4), της Eva (2) και της Aria (8 μηνών). Σε κάθε της ρόλο, ως επιχειρηματίας, σύντροφος, μητέρα και πρέσβειρα αλλαγής, η Mariah φέρει την αυθεντικότητα, την ενσυναίσθηση και το όραμα της δημιουργίας χώρων όπου οι άνθρωποι νιώθουν ότι έχουν αξία.
