Ο πρωτοπόρος τραγουδιστής της R&B και της neo-soul D’Angelo, διάσημος για επιτυχίες όπως οι «Lady», «Brown Sugar», «Untitled (How Does It Feel?)», έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 51 ετών, μετά τη διάγνωσή του με καρκίνο.
Η είδηση του θανάτου του επιβεβαιώθηκε από την οικογένειά του στο Variety: «Το λαμπερό αστέρι της οικογένειάς μας έσβησε το φως του σε αυτή τη ζωή. Μετά από μια παρατεταμένη και θαρραλέα μάχη με τον καρκίνο, είμαστε στη δυσάρεστη θέση να ανακοινώσουμε ότι ο Michael D’Angelo Archer, γνωστός στους θαυμαστές του από όλο τον κόσμο ως D’Angelo, έφυγε σήμερα, 14 Οκτωβρίου, από αυτή τη ζωή. Νιώθουμε θλίψη που έμειναν μόνο οι αγαπημένες αναμνήσεις στην οικογένειά του, αλλά και αιώνια ευγνωμοσύνη για την απίστευτη κληρονομιά του στη μουσική. Σας ζητάμε να σεβαστείτε την ανάγκη μας για απομόνωση σε αυτή τη δύσκολη εποχή αλλά σας προσκαλούμε να συμμετέχετε στο πένθος για την απώλεια του ενώ τιμάτε τα δώρα των τραγουδιών που άφησε στον κόσμο».
«Το λαμπερό αστέρι της οικογένειάς μας έσβησε το φως του σε αυτή τη ζωή. Μετά από μια παρατεταμένη και θαρραλέα μάχη με τον καρκίνο, είμαστε στη δυσάρεστη θέση να ανακοινώσουμε ότι ο Michael D’Angelo Archer, γνωστός στους θαυμαστές του από όλο τον κόσμο ως D’Angelo, έφυγε σήμερα, 14 Οκτωβρίου, από αυτή τη ζωή».
Ο D’Angelo είχε κυκλοφορήσει μόλις τρία άλμπουμ στη διάρκεια της καριέρας του: τα «Brown Sugar» (1995), «Voodoo» (2000) και «Black Messiah». Ήταν το πρώτο του που προκάλεσε αίσθηση, καθώς συνδύαζε κλασικά στοιχεία R&B με hip-hop επιρροές, ανοίγοντας τον δρόμο, για τα επόμενα, προς μια πιο soul προσέγγιση στη μουσική. Κέρδισε τέσσερα βραβεία Grammy και ξεχώρισε ως καθοριστική προσωπικότητα στη διαμόρφωση της neo-soul.
Η ζωή του, που τερματίστηκε πρόωρα, είχε σημαδευτεί από μια τραγωδία: την απώλεια της μητέρας του γιου του, της επίσης τραγουδίστριας Angie Stone, η οποία πριν από μερικούς μήνες έχασε τη ζωή της σε τροχαίο δυστύχημα. «Ήταν μια πολύ σκληρή και στενάχωρη χρονιά για εμένα» είχε ανακοινώσει ο ίδιος. «Σας παρακαλώ, μην με ξεχνάτε, γιατί τα πράγματα δεν είναι εύκολα. Αλλά αν μου έμαθαν κάτι οι γονείς μου, είναι να είμαι δυνατός κι αυτό ακριβώς σκοπεύω να κάνω».
Το γεγονός ότι υπέγραψε μόλις τρία άλμπουμ στη ζωή του πιθανόν να έχει να κάνει και με τις περιπέτειές του με τη μαριχουάνα και την κοκαΐνη – μάλιστα είχε συλληφθεί για την κατοχή των ουσιών και τη χρήση τους κατά την οδήγηση, τροφοδοτώντας δημοσιεύματα σε ταμπλόιντ. Κατόπιν, διαβόητος για την εμμονή του με τη μουσική, πέρασε μεγάλα διαστήματα αποσυρμένος από τη δημοσιότητα και απομονωμένος στο σπίτι του, στη Βιρτζίνια.
