Το πιο γνωστό πανεπιστήμιο της Αγγλίας, ένα από τα πιο αναγνωρισμένα παγκοσμίως, βρίσκεται στο επίκεντρο σοβαρών καταγγελιών για σεξουαλική παρενόχληση. Τρεις καθηγητές του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης έχουν παραιτηθεί τους τελευταίους έξι μήνες, έπειτα από καταγγελίες φοιτητριών για κακοποίηση, γεγονός που έχει οδηγήσει σε αιτήματα προς την Επιτροπή Ισότητας, την κρατική αρχή που εποπτεύει ζητήματα ισότητας των φύλων, να ξεκινήσει επίσημη έρευνα.
Δημοσίευμα του πρακτορείου Bloomberg, το οποίο βασίστηκε σε έρευνα εννέα μηνών και συνεντεύξεις σχεδόν 50 ατόμων, υποστηρίζει ότι το πανεπιστήμιο έχει υπάρξει αργό στις διαδικασίες αντιμετώπισης περιστατικών παρενόχλησης.
Πιο πρόσφατη είναι η υπόθεση του καθηγητή John Tasioulas, διευθυντή του Ινστιτούτου Ηθικής στην Τεχνητή Νοημοσύνη, ο οποίος σύμφωνα με δημοσίευμα των Times παραιτήθηκε από τα καθήκοντά του τον περασμένο Σεπτέμβριο.
Οι καταγγελίες σε βάρος του καθηγητή κάνουν λόγο για εκφοβισμό, επιθετική συμπεριφορά και παρενόχληση σε γυναίκες εργαζόμενες και φοιτήτριες. Ο ίδιος απάντησε πρόσφατα στις κατηγορίες μέσω ανάρτησης στο X, δηλώνοντας ότι είναι ψευδείς.
Το δημοσίευμα αναφέρει ότι η έρευνα ξεκίνησε τον Απρίλιο και ότι γυναίκες που συμμετείχαν στις διαδικασίες θεωρούν πως η υπόθεση χειρίστηκε ικανοποιητικά.
Δύο εβδομάδες πριν από την αποχώρηση του John Tasioulas, ο καθηγητής Soutra Dutta, κοσμήτορας της Said Business School, παραιτήθηκε έπειτα από εσωτερική έρευνα που ξεκίνησε αφού έγιναν τρεις καταγγελίες για παρενόχληση εις βάρος του, σύμφωνα με όσα έχουν γίνει γνωστά από βρετανικά μέσα.
Το τρίτο πρόσωπο που εμπλέκεται στο σκάνδαλο είναι ο καθηγητής Miles Hewstone, ειδικός στην κοινωνική ψυχολογία στο New College, ο οποίος παραιτήθηκε από τη θέση του, αλλά συνέχισε να έχει ρόλο ως ομότιμος καθηγητής. Στο μεταξύ βρέθηκε αντιμέτωπος με σειρά καταγγελιών για σεξουαλική παρενόχληση.
Ο φάκελος του Miles Hewstone
Η υπόθεση του καθηγητή Miles Hewstone, διεθνώς αναγνωρισμένου κοινωνικού ψυχολόγου και πρώην συμβούλου της βρετανικής κυβέρνησης, παρουσιάστηκε αναλυτικά στο Bloomberg. Σύμφωνα με τη δημοσιογραφική έρευνα, πολλές γυναίκες, φοιτήτριες και νεότερες ακαδημαϊκοί, περιέγραψαν ανεπιθύμητες προσεγγίσεις, επιθετική συμπεριφορά και παρενόχληση.
Ο Miles Hewstone, ο οποίος είχε εγκαταλείψει την πλήρη ακαδημαϊκή του θέση το 2019, είχε διατηρήσει τον τίτλο του Επίτιμου Συνεργάτη στο New College. Μετά τη δημοσίευση των καταγγελιών, το κολλέγιο επιβεβαίωσε ότι ο τίτλος αφαιρέθηκε, ενώ ο ίδιος παραιτήθηκε και από τη Βρετανική Ακαδημία. Ο ίδιος δεν έχει απαντήσει δημόσια σε σχετικό αίτημα για σχόλιο.
Σύμφωνα με το Bloomberg, το όνομά του έχει αφαιρεθεί και από τον ιστότοπο του πανεπιστημίου UPES στην Ινδία, όπου είχε μέχρι πρόσφατα συνεργασία.
Η απάντηση της Οξφόρδης
Το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης δεν έχει τοποθετηθεί για συγκεκριμένες υποθέσεις, υποστηρίζοντας σε προηγούμενη δήλωσή του ότι διαθέτει «διαδικασίες που ενισχύθηκαν τα τελευταία χρόνια» και ότι δεσμεύεται στη συνεχή βελτίωση του πλαισίου κατά της παρενόχλησης.
Ωστόσο, η δημοσιογραφική έρευνα υποστηρίζει ότι οι πολύπλοκες δομές του πανεπιστημίου και η αποκεντρωμένη λειτουργία των κολλεγίων δυσκολεύουν την προστασία των θυμάτων και την ταχεία πειθαρχική αντιμετώπιση.
Η πολιτικός Layla Moran, βουλευτής της περιοχής Oxford West and Abingdon, δήλωσε ότι σκοπεύει να ζητήσει επίσημη ενημέρωση από την πρύτανη Irene Tracey, υπογραμμίζοντας ότι «η σεξουαλική παρενόχληση και κάθε μορφή ανάρμοστης συμπεριφοράς είναι απαράδεκτη σε κάθε ίδρυμα». Σε πρόσφατη δήλωσή της σημειώνει ότι έχει ζητήσει ενημέρωση για την πρόοδο των μέτρων προστασίας φοιτητών και προσωπικού, καθώς και για τη διαχείριση ιστορικών καταγγελιών.
Οι υποθέσεις που έχουν έρθει στο φως, όπως παρουσιάζονται στα διεθνή δημοσιεύματα, ανακινούν ερωτήματα για την ισχύ των θεσμών προστασίας απέναντι στη σεξουαλική παρενόχληση στα πανεπιστήμια παγκοσμίως. Η υπόθεση του 2013, που αφορούσε τον θάνατο της φοιτήτριας Charlotte Coursier, αναφέρεται συχνά ως παράδειγμα όπου ζητήθηκε μεγαλύτερη διαφάνεια και ισχυρότερο πλαίσιο προστασίας. Ο πανεπιστημιακός που είχε τότε απομακρυνθεί, επανήλθε αργότερα στη θέση του έπειτα από απόφαση ανεξάρτητου δικαστή.
