Το dating συχνά περιγράφεται ως μια διαδικασία με τους δικούς της κανόνες και απαιτήσεις. Νεότερα δεδομένα, ωστόσο, δείχνουν ότι ένας από τους πιο αποτελεσματικούς τρόπους για τη δημιουργία συναισθηματικών δεσμών το 2026 περνά μέσα από τον αθλητισμό και τη φυσική δραστηριότητα.
Τα στοιχεία προέρχονται από έρευνα της Feeld, ένα dating app που απευθύνεται σε άτομα με «ανοιχτόμυαλες» αντιλήψεις, η οποία αποτυπώνει τις κυρίαρχες τάσεις του τελευταίου έτους γύρω από τη σεξουαλικότητα, την επιθυμία, την ταυτότητα και τη σύνδεση.
Σύμφωνα με τον Dr. Luke Brunning, λέκτορα εφαρμοσμένης ηθικής και συνδιευθυντή του Centre for Love, Sex and Relationships (CLSR) στο Πανεπιστήμιο του Leeds, η αυξανόμενη σημασία του αθλητισμού στο πεδίο των γνωριμιών σχετίζεται με τη γενικότερη στροφή προς τις εμπειρίες και την κοινωνική αλληλεπίδραση.
Όπως επισημαίνει, οι οργανωμένες δραστηριότητες και οι λέσχες δημιουργούν συνθήκες οικειότητας και επικοινωνίας, γεγονός που εξηγεί γιατί όλο και περισσότεροι άνθρωποι αναδεικνύουν τον ρόλο του αθλητισμού στις προσωπικές τους σχέσεις.
Looking for love in 2026? Sports and physical activity are the hot new way to meet a mate: study https://t.co/WaxEUcKEhe pic.twitter.com/qjMnEhYfF0
— New York Post (@nypost) December 29, 2025
Παράλληλα, η ενισχυμένη παρουσία των γυναικών στον αθλητισμό, η μεγαλύτερη προβολή εναλλακτικών και μη mainstream αθλημάτων στα social media, καθώς και η πολιτισμική έμφαση στην ευεξία, τη φυσική κατάσταση και την υγεία, διαμορφώνουν ένα περιβάλλον στο οποίο ο αθλητισμός αποκτά πιο κεντρική θέση και στο πεδίο του dating.
Η έρευνα καταγράφει ότι από τα ταχύτερα αναπτυσσόμενα ενδιαφέροντα της Gen Z, τα αθλήματα καταλαμβάνουν οκτώ από τις δέκα πρώτες θέσεις. Η αρχική τάση των run clubs, που λειτούργησαν ως χώροι κοινωνικοποίησης για τη Gen Z και τους millennials, εξελίχθηκε σταδιακά σε μια ευρύτερη δυναμική, όπου η φυσική δραστηριότητα λειτουργεί ως μέσο σύνδεσης.
Σύμφωνα με τα στοιχεία, το ενδιαφέρον για αθλήματα όπως το τένις, το ποδόσφαιρο, το μπάσκετ και η γενική άσκηση αυξήθηκε από 300% έως και 600%. Το ποδόσφαιρο παρουσίασε άνοδο που πλησίασε το 600%, ενώ το μπάσκετ, το τρέξιμο, η κολύμβηση και η προπόνηση στο γυμναστήριο κατέγραψαν αύξηση περίπου 350%.
Ιδιαίτερη δυναμική παρουσιάζει το τένις, το οποίο σημείωσε αύξηση ενδιαφέροντος κατά 600% και αξιοποίησε τη συγκυρία με στοχευμένες πρωτοβουλίες. Μάλιστα, κατά τη διάρκεια της Fan Week στο USTA Billie Jean King National Tennis Center, το U.S. Open δημιούργησε τη σειρά «Game, Set, Matchmaker», παρακολουθώντας οκτώ ζευγάρια που γνωρίστηκαν με στόχο να διαπιστωθεί αν μπορούν να εξελιχθούν σε σταθερούς «συμπαίκτες» στη ζωή. Προϋπόθεση συμμετοχής ήταν το ενδιαφέρον για το άθλημα και η επιθυμία να βιωθεί η εμπειρία του U.S. Open.
Όπως δήλωσε η Alana Glenn Moritz, creative director της Fresh Tape Media, το U.S. Open λειτουργεί ως ένα ευρύτερο πολιτισμικό γεγονός και όχι μόνο ως αθλητική διοργάνωση. Η συγκεκριμένη σειρά δημιουργήθηκε για να αποτυπώσει αυτή την ενέργεια με τρόπο σύγχρονο και απρόβλεπτο, αναδεικνύοντας τη σύνδεση και τη δυναμική που χαρακτηρίζουν το event.
Αντίστοιχα φαινόμενα καταγράφηκαν και στο Ryder Cup τον Σεπτέμβριο, όπου πολλές single γυναίκες στράφηκαν προς τη διοργάνωση ως εναλλακτικό χώρο γνωριμιών, αφήνοντας σε δεύτερο πλάνο τις εφαρμογές dating. Η αυξημένη κοινωνικότητα και η συγκέντρωση μεγάλου αριθμού θεατών δημιούργησαν τις συνθήκες για νέες επαφές.
Στο ίδιο πλαίσιο εντάσσεται και η άνοδος του pickleball, με τα γήπεδα της Νέας Υόρκης να εξελίσσονται σε σημεία συνάντησης για τη Gen Z και τους millennials. Ο περιορισμένος χώρος, ο χαλαρός χαρακτήρας του αθλήματος και η συχνή εναλλαγή παικτών ευνοούν τη συζήτηση και τη δημιουργία επαφών.
Τέλος, τα run clubs παραμένουν σταθερός πυλώνας του λεγόμενου active dating. Σύμφωνα με τον Δρ. Zac Turner, η συμμετοχή σε οργανωμένες αθλητικές δραστηριότητες διευκολύνει τη γνωριμία μεταξύ αγνώστων και τη δημιουργία δεσμών μέσα από την κοινή εμπειρία και την κοινή προσπάθεια.
