Στην εποχή της πανδημίας ο Αμερικανός γιατρός Steven J Hatfill είχε γίνει γνωστός για τους «λάθος» λόγους, καθώς συνιστούσε για την αντιμετώπιση του COVID την υδροξυχλωροκίνη, ένα φάρμακο που χορηγείται για την ελονοσία, παρά την απουσία επιστημονικών στοιχείων για την αποτελεσματικότητά της κατά του νέου τότε κορονοϊού. Ο διαβόητος ειδικός είχε υπηρετήσει στην πρώτη κυβέρνηση του Donald Trump και τώρα διορίστηκε σε ανώτατο αξίωμα, στον τομέα της πρόληψης στο αμερικανικό Υπουργείο Υγείας.
Το γεγονός ότι η τότε σύστασή του ήταν από αμφιλεγόμενη έως και δυνητικά επικίνδυνη (το φάρμακο μπορεί να έχει σοβαρές ανεπιθύμητες ενέργειες) δεν αποθάρρυνε τη νέα κυβέρνηση του Trump να τον διορίσει εκ νέου και μάλιστα σε θέση υψηλής ευθύνης. Είναι χαρακτηριστικό ότι τον Ιούνιο του 2020 ο αμερικανικός Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων είχε εκδώσει προειδοποίηση κατά τη χρήση υδροξυχλωροκίνης για την αντιμετώπιση του COVID, επικαλούμενος «αναφορές για σοβαρά προβλήματα στην καρδιά και άλλα θέματα ασφαλείας». Όταν μάλιστα κυκλοφόρησε μια έρευνα που προωθούσε τη χρήση της ουσίας για την αντιμετώπιση της πανδημίας, αποσύρθηκε από την ιατρική επιθεώρηση.
Tον Ιούνιο του 2020 ο αμερικανικός Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων είχε εκδώσει προειδοποίηση κατά τη χρήση υδροξυχλωροκίνης για την αντιμετώπιση του COVID, επικαλούμενος «αναφορές για σοβαρά προβλήματα στην καρδιά και άλλα θέματα ασφαλείας».
Στη νέα του θητεία, ο γιατρός (με ειδικότητα ιολόγου) δήλωσε ότι «θα βοηθήσω στην προετοιμασία μας για την επόμενη πανδημία» και πως σε συνεργασία με επιστήμονες του φορέα θα συμβάλει «στην ολοκληρωμένη ενημέρωση για την επιστημονική βιβλιογραφία, όχι μόνο για τη γρίπη, τη γρίπη των πτηνών ή τον Covid αλλά και για άλλες παγκόσμιες ασθένειες που μπορεί να συνιστούν απειλή για τις ΗΠΑ».
«Είναι ατυχές το γεγονός ότι το Υπουργείο Υγείας προσέλαβε έναν ανώτερο σύμβουλο του οποίου οι απόψεις για κάποια φάρμακα κατά του Covid δεν βασίζονται σε αποδείξεις» σχολίασε ενδεικτικά ο Robert Steinbrook, διευθυντής του τμήματος ερευνών της μη κερδοσκοπικής οργάνωσης Public Citizen. Ο Tom Inglesby, διευθυντής του Κέντρου Ασφαλείας της Υγείας Johns Hopkins στη Σχολή Δημόσιας Υγείας Johns Hopkins Bloomberg, σχολίασε με τη σειρά του: «Ελπίζω ότι ο Dr Hatfill θα επιδιώξει ό,τι έχει μεγαλύτερη αξία για την προετοιμασία για την επόμενη πανδημία, όπως νέα φάρμακα και εμβόλια. [Η υδροξυχλωροκίνη] δεν θεραπεύει τον Covid και έχει κινδύνους».
