Η Kathaleen Pittman θέλησε ν’ αφήσει την πόρτα του γραφείου της, στο Hope Medical Group, ανοιχτή για τις γυναίκες. Με αυτόν τον τρόπο δίνει την ευκαιρία στις ασθενείς που υποβλήθηκαν σε άμβλωση, να μιλήσουν για αυτή την απόφαση και να απορροφήσει όλα τα συναισθήματά τους.”Το να είσαι σε θέση να τις βλέπεις πριν από τη διαδικασία ή μετά τη διαδικασία και να τους πεις πόσο ευγνώμονες θα πρέπει είναι που μπόρεσαν να κάνουν ότι έκαναν, αυτό μπορεί να κάνει μεγάλη διαφορά στον κόσμο”, λέει η Pittman. “Εκτός από την τρέλα, αγαπώ απόλυτα αυτό το έργο”, συνεχίζει.
Η Pittman, η οποία βρίσκεται στην κλινική Hope από το 1992 και είναι τώρα η διευθύντρια της κλινικής, μπορεί να μην είναι σε θέση να κάνει καλύτερο το έργο. Η Hope είναι μία από τις τρεις κλινικές αμβλώσεων που έχουν μείνει στη Λουιζιάνα των Η.Π.Α. Είναι κλειδωμένη σε μια εθνικο – νομική μάχη, με τις πολιτειακές της ομάδες κατά των αμβλώσεων, για τα δικαιώματα των γυναικών σε μια έκτρωση.
Στις 4 Μαρτίου, το Ανώτατο Δικαστήριο άκουσε επιχειρήματα, όπου το Hope ήταν ενάγων. Είναι η πρώτη μεγάλη υπόθεση άμβλωσης ενώπιον του Ανώτατου δικαστηρίου του έθνους, αφού οι δύο δικαστές του προέδρου Donald Trump, Neil Gorsuch και Brett Kavanaugh, βρίσκονταν εκεί. Η απόφαση του δικαστηρίου μπορεί να επηρεάσει το επίπεδο ασφάλειας των γυναικών που οδηγούνται στην άμβλωση στις Η.Π.Α.
Υπόκειται για δύο νομικά ζητήματα: την εγκυρότητα ενός νόμου της Λουιζιάνα, που απαιτεί από τους γιατρούς αμβλώσεων να παραχωρούν προνόμια σε κοντινά νοσοκομεία. Δηλαδή, αν ο νόμος της Λουιζιάνα εγκριθεί, η Hope θα πρέπει να κλείσει τις πόρτες της, επειδή μόνο ένας γιατρός που θα εργάζεται εκεί θα είναι σε θέση να ασκήσει αυτή την ενέργεια (άμβλωση), επηρεάζοντας χιλιάδες γυναίκες που περνούν από την πόρτα της Pittman κάθε χρόνο.
Το δεύτερο ερώτημα θα μπορούσε να έχει ακόμη μεγαλύτερες επιπτώσεις. Οι αιτίες της κατάχρησης, κυρίως από μια απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου του 1976, επέτρεψαν στους γιατρούς, που κάνουν αμβλώσεις, να υποβάλλουν μήνυση για λογαριασμό των ασθενών τους. Αλλά η γενική εισαγγελέας της Λουιζιάνα, Liz Mourill, θέλει να το αλλάξει και ζήτησε από το Ανώτατο Δικαστήριο να αποφανθεί ότι μόνο οι γυναίκες που επιζητούν αμβλώσεις μπορούν να μηνύσουν, αφού τελικά είναι αυτές που επηρεάζονται από νόμους που ρυθμίζουν την πρόσβαση στις αμβλώσεις.
Η υποβολή αυτών των ερωτήσεων ενώπιον του Ανώτατου Δικαστηρίου αποτελεί μέρος ευρύτερων προσπαθειών με σκοπό να περιορίσουν την πρόσβαση των αμβλώσεων στις ΗΠΑ. Η απόφαση σε αυτή την υπόθεση και η τύχη του Hope Medical Group για τις γυναίκες αναμένεται να έρθει το καλοκαίρι, αναφέροντας ότι ο Trump έχει γεμίσει με συντηρητικούς δικαστές τα δικαστήρια.
“Η κατάσταση είναι εξαιρετικά περίπλοκη”, λέει η Nancy Northup, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος του Κέντρου Αναπαραγωγικών Δικαιωμάτων, που εκπροσωπεί την κλινική Hope στην υπόθεση.
Με τα χρόνια που εργάζεται στην κλινική Hope, η Pittman έχει δει πολλή εχθρικότητα, που απευθύνεται σε αυτήν και στους συναδέλφους της από ακτιβιστές κατά της άμβλωσης. Επίσης, πολλές είναι οι απόπειρες τρομοκρατίας πάνω στο συγκεκριμένο θέμα, είτε στο προσωπικό της κλινικής, είτε στο κτίριο. “Πρέπει πάντα να είμαστε προσεκτικοί”, λέει. “Ταυτόχρονα, δεν μπορούμε να επιτρέψουμε αυτό να μας αποτρέψει”.
Αυτό το είδος διαμαρτυρίας έχει αυξηθεί τα τελευταία χρόνια, λέει, καθώς ο αριθμός των κλινικών έχει μειωθεί. Η Λουιζιάνα έχει ήδη πολλά εμπόδια στην πρόσβαση στην άμβλωση, συμπεριλαμβανομένης της απαγόρευσης των αμβλώσεων μετά από 22 εβδομάδες, απαιτώντας συμβουλευτική ψυχοθεραπεία πριν από τη διαδικασία και περιορίζοντας την ασφαλιστική κάλυψη. Αυτοί οι περιορισμοί βοήθησαν να μειωθεί ο αριθμός των κλινικών στην πολιτεία από επτά το 2011 σε τρεις σήμερα, σύμφωνα με το Κέντρο Αναπαραγωγικών Δικαιωμάτων. Οι τρεις κλινικές αριστερά πραγματοποίησαν πάνω από 8.000 αμβλώσεις πέρυσι.
Οι επικριτές του νόμου λένε ότι είναι λίγο περισσότερο από ένα πρόσχημα για να κλείσουν κλινικές αμβλώσεων. Σύμφωνα με τη Pittman και άλλους που αγωνίζονται κατά του νόμου της Λουιζιάνα, η παραχώρηση προνομίων δεν προστατεύει πραγματικά τις γυναίκες. Λένε ότι οι αμβλώσεις είναι συντριπτικά ασφαλείς και ορισμένες έρευνες το υποστηρίζουν. Σύμφωνα με τα στοιχεία που παρατίθενται στην απόφαση του περιφερειακού δικαστηρίου το 2017, μόνο το 0,05% των διαδικασιών αμβλώσεων που πραγματοποιούνται στο εξωτερικό για το πρώτο τρίμηνο αφορούν μείζονες επιπλοκές που απαιτούν νοσηλεία. Η απόφαση σημειώνει επίσης ότι τα τελευταία 23 χρόνια, τo Hope, το οποίο συνήθως εξυπηρετεί περισσότερους από 3.000 ασθενείς ετησίως, είχε μόνο τέσσερις ασθενείς που χρειάστηκαν νοσοκομειακή μεταφορά.
Η αποδοχή προνομίων είναι επίσης πολύ δύσκολο να επιτευχθεί και είναι περισσότερο προϊόν εμπορικής σχέσης μεταξύ νοσοκομείου και ιατρού, παρά ένα μέτρο για την υγεία και την ασφάλεια. Όταν η “άμβλωση είναι τόσο ασφαλής που σχεδόν ποτέ δεν στέλνει έναν ασθενή σε νοσοκομείο, τα νοσοκομεία δεν έχουν κανένα οικονομικό κίνητρο να δώσουν στον γιατρό αυτό την παραχώρηση προνομίων”, λέει ο Travis J. Tu, ανώτερος σύμβουλος στο Κέντρο Αναπαραγωγικών Δικαιωμάτων. “Και σε μια πολιτεία όπως η Λουιζιάνα, όπου η εχθρότητα έναντι των αμβλώσεων είναι αχαλίνωτη, τα νοσοκομεία έχουν στην πραγματικότητα πολλά αντικίνητρα για να δημιουργήσουν μια σχέση οικονομικής αποδοχής προνομίων”.
Οι υποστηρικτές του νόμου δηλώνουν ότι δεν αποτελεί πρόσχημα για το κλείσιμο κλινικών, όπως ισχυρίζονται οι επικριτές, αλλά αποσκοπεί στην εξασφάλιση της προτεραιότητας της ποιότητας των κλινικών αμβλώσεων σε σχέση με την ποσότητα. Οι κλινικές αμβλώσεων “θα μιμηθεί” άλλα παρόμοια ιατρικά κέντρα, θα εγγυηθεί ένα υψηλό επίπεδο φροντίδας για τις γυναίκες και έναν ομαλότερο τρόπο για να εισέλθει στο νοσοκομείο αν κάτι πάει στραβά.
Η κοινή γνώμη στη Λουιζιάνα αμφιταλαντεύεται των απόψεων: το 57% των ενηλίκων στη Λουιζιάνα θεωρεί ότι η έκτρωση θα πρέπει να είναι παράνομη σε όλες τις περιπτώσεις, σύμφωνα με το ερευνητικό κέντρο Pew, και το 61% των ενηλίκων πιστεύουν ότι η έκτρωση θα πρέπει να είναι νόμιμη σε όλες ή τις περισσότερες περιπτώσεις.
Εκείνοι, που λένε ότι οι κλινικές δεν θα πρέπει να μπορούν να ασκούν νομικές υποθέσεις εκ μέρους γυναικών, υποστηρίζουν ότι οι κλινικές αμβλώσεων έχουν τα δικά τους επιχειρηματικά συμφέροντα. “Μοιάζει σαν μια αλεπού που φυλάει κότες”, λέει η Mallory Quigley, αντιπρόεδρος επικοινωνιών στη Susan B. Anthony List, μια οργάνωση κατά της άμβλωσης.
Μέχρι να γίνει η τελική δίκη και να παρθεί μία απόφαση, στη Λουιζιάνα θα συνεχίζεται η ψυχολογική υποστήριξη των γυναικών και στα Μέσα Μαζικής Ενημέρωσης, προσπαθώντας να εκπαιδεύσουν το κοινό για το συγκεκριμένο θέμα. “Οι τόσες πολλές γυναίκες που έχουν πληγωθεί από την άμβλωση διστάζουν να μοιραστούν αυτή την ιστορία, επειδή είναι φυσικά εξαιρετικά προσωπική υπόθεση. Αλλά για εκείνες τις γυναίκες που αισθάνονται ότι θέλουν ο κόσμος να ακούσει τις ιστορίες τους, έχουμε την ευθύνη να βεβαιωθούμε ότι οι ιστορίες τους ακούγονται.”
Τέλος στο Hope Μedical Group, η Pittman θα συνεχίσει τις καθημερινές συζητήσεις σχετικά με τη λειτουργία της κλινικής αμβλώσεων, κάνοντας όσο το δυνατόν περισσότερες συνεδρίες με τις ασθενείς.
