Υπάρχουν ελάχιστα ονόματα τόσο ταυτισμένα με το ιταλικό στιλ όσο αυτό του Valentino Garavani – ενός εμβληματικού προσώπου της υψηλής ραπτικής της Ρώμης, του οποίου το όραμα για τη La Dolce Vita (σε τόνους του χαρακτηριστικού του κόκκινου, το περίφημο Valentino Rosso) γέννησε μια διεθνή αυτοκρατορία μόδας που συνεχίζει να ακμάζει μέχρι σήμερα.
«Αγγίζοντας τις δημιουργίες του, καταλαβαίνω ότι είχε απόλυτη επίγνωση της πολύτιμης φύσης της ζωής», δήλωσε ο σημερινός καλλιτεχνικός διευθυντής του οίκου Valentino, Alessandro Michele, μετά το ντεμπούτο του στον οίκο το 2024. «Έφτιαχνε ρούχα για φίλους, γνωστούς και ανθρώπους του συναισθηματικού του κόσμου. Δεν νομίζω ότι “εργαζόταν”. Νομίζω απλώς ότι ζούσε».
Ένα εντυπωσιακό νέο λεύκωμα, που κυκλοφορεί από τον εκδοτικό οίκο Taschen, έρχεται να αποδείξει ακριβώς αυτό το πνεύμα, το βαθιά ριζωμένο στις παραδόσεις της ιταλικής ζωής και αθανατοποιημένο μέσα από τις φιλίες και τις μούσες του Valentino, από την Jackie Kennedy Onassis έως την Elizabeth Taylor και τη Sophia Loren.
View this post on Instagram
Διασκορπισμένο σε 576 σελίδες γεμάτες εικονογράφηση, το βιβλίο – που υπογράφει ο Matt Tyrnauer, σκηνοθέτης του ντοκιμαντέρ Valentino: The Last Emperor – τιτλοφορείται «Valentino: A Grand Italian Epic» (Ένα Μεγάλο Ιταλικό Έπος), και περιλαμβάνει αναφορές από προσωπικότητες όπως η Gwyneth Paltrow και ο Tom Ford.
Η αφήγηση ακολουθεί παραδοσιακά χρονολογική δομή, καταγράφοντας την πορεία του Garavani στον χώρο της μόδας – από την ίδρυση του ομώνυμου οίκου στη Ρώμη το 1959, έπειτα από τις θητείες στους Balenciaga και Guy Laroche, έως τη συνταξιοδότησή του το 2007. Στο ενδιάμεσο: ένας θησαυρός αρχειακού υλικού, από σκίτσα και fashion editorials έως προφορικές μαρτυρίες και ειδησεογραφικές αναφορές, που αποτυπώνουν τον λαμπερό κόσμο τον οποίο ο ίδιοςο Valentino Garavani δημιούργησε και έζησε.
Μοντέλα με ρομαντικά φορέματα σε Valentino Rosso (και τα αγαπημένα του σκυλιά παγκ) περιστοιχίζουν τον Garavani σε έναν λουσμένο από ήλιο κήπο· άλλες εικόνες τον δείχνουν μαζί με σταρ του κινηματογράφου ή καθώς κατεβαίνει από ιδιωτικά τζετ – ένα οπτικό σύμβολο της σαγηνευτικής λάμψης του κινηματογραφικού κόσμου της Cinecittà.
View this post on Instagram
Η δημοσιογράφος Suzy Menkes γράφει στον πρόλογο:
«Το μότο του σχεδιαστή ήταν: “Πάντα ήθελα να κάνω τις γυναίκες όμορφες”. Η έμπνευσή του προήλθε από την εποχή που, ως επαρχιώτης έφηβος στη μελαγχολική μεταπολεμική Ιταλία, πήγαινε σινεμά με την αδερφή του και έβλεπε τις λαμπρές χολιγουντιανές σταρ στην οθόνη. Όπως και πολλοί Ιταλοί, μαγνητίστηκε από τη λάμψη της Dolce Vita και της έδωσε κλασική κομψότητα. Όταν πια ο ίδιος έγινε μέρος αυτής της λάμψης, ντύνοντας διάσημες που ήταν και φίλες του, ο Valentino έγινε κομμάτι της κινηματογραφικής σκηνής».
Ο ίδιος ο Garavani δηλώνει μέσα στο βιβλίο:
«Πιστεύω πως πέτυχα, γιατί σε όλες αυτές τις δεκαετίες με ενδιέφερε πάντα να δημιουργώ όμορφα ρούχα. Ας αφήσουμε τη μόδα στην άκρη. Πολλές φορές πηγαίνει σε άλλα μονοπάτια: grunge, ατημέλητο στιλ. Δεν με νοιάζει. Πραγματικά δεν με νοιάζει. Δεν μπορώ να βλέπω τις γυναίκες “καταστρεμμένες”».
View this post on Instagram
Η κυκλοφορία του βιβλίου συμπίπτει με τα εγκαίνια του Fondazione Valentino Garavani & Giancarlo Giammetti, ενός νέου ιδρύματος στη Ρώμη, που δημιουργήθηκε από τον Garavani και τον διαχρονικό του συνεργάτη (και σύντροφο ζωής) Giancarlo Giammetti.
«Είναι συγκινητικό», δηλωσε ο Giammetti στο περιοδικό Wallpaper στα εγκαίνια της πρώτης έκθεσης του ιδρύματος, αφιερωμένης στο κόκκινο που χαρακτήρισε το έργο του Garavani. «Δεν συνειδητοποιείς τι έχεις χτίσει μέχρι να κάνεις ένα βήμα πίσω. Η επιμέλεια αυτής της έκθεσης ήταν ένας τρόπος να κοιτάξουμε το παρελθόν μας – όχι με νοσταλγία, αλλά ως έμπνευση για το μέλλον».
