Μπορεί σήμερα η προσωπική περιουσία του Jeff Bezos να αποτιμάται σε εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια, ωστόσο απέχει έτη φωτός από την παιδική ηλικία του, την οποία πέρασε μέσα στις στερήσεις, ως γιος μιας έφηβης μονογονέα που δεν μπορούσε να εξασφαλίσει ούτε τα στοιχειώδη. Πλέον όμως ο δισεκατομμυριούχος, ανάμεσα στους πλουσιότερους του πλανήτη, δηλώνει πως «κέρδισα το λαχείο μαζί της».
Ήταν σε μια ομιλία του στο Κέιμπριτζ όταν ο Bezos -που πρόσφατα βρέθηκε στην επικαιρότητα για τον πολύκροτο γάμο του με τη Lauren Sanchez– μοιράστηκε την απίστευτη ιστορία της ζωής του.
Ανατρέχοντας στην αφετηρία της, όταν ακόμα βρισκόταν στην κοιλιά της μητέρας του, Jacklyn Bezos, σχολίασε πως «μπορώ να σας διαβεβαιώσω ότι δεν ήταν καθόλου κουλ το να είσαι έγκυος έφηβη στο γυμνάσιο στην Αλμπουκέρκη, στο Νέο Μεξικό, εκείνη την εποχή». Ήταν μάλιστα τόσο μη αποδεκτό, που οι διευθυντές του σχολείου της είπαν ότι δεν θα της επιτρεπόταν να αποφοιτήσει. «Μου φαινόταν εντελώς παράλογο, συνέχισα να τους πιέζω και τελικά το σχολείο υποχώρησε. Μου επέτρεψε να επιστρέψω στα θρανία, αλλά υπό όρους» θα θυμόταν η ίδια η Jacklyn.
«Μπορώ να σας διαβεβαιώσω ότι δεν ήταν καθόλου κουλ το να είσαι έγκυος έφηβη στο γυμνάσιο στην Αλμπουκέρκη, στο Νέο Μεξικό, εκείνη την εποχή».
Οι όροι που έθεσαν παραπέμπουν σε ψυχολογικό πόλεμο. «Όρος πρώτος: Έπρεπε να φτάνω στο σχολείο πέντε λεπτά προτού χτυπήσει το κουδούνι και να φεύγω πέντε λεπτά αφού χτυπήσει. Όρος δεύτερος: Δεν μπορούσα να μιλάω σε συμμαθητές μου. Όρος τρίτος: Δεν μπορούσα να γευματίζω στην καφετέρια. Όρος τέταρτος: Μου είπαν ότι δεν θα μου επιτρεπόταν να λάβω μέρος στην τελετή αποφοίτησης με τους συμμαθητές μου για να πάρω το πτυχίο μου». Παρ’ όλα αυτά, η Jacklyn συμφώνησε και αποφοίτησε.
Μέχρι να γίνει ο γιος της 17 μηνών, η Jacklyn είχε πάρει διαζύγιο από τον βιολογικό πατέρα του, Ted Jorgensen. Ξεκίνησε μαθήματα γραμματειακής υποστήριξης τα απογεύματα και άρχισε να αναζητά δουλειά ως γραμματέας. «Παρόλο που ήμουν πολύ κακή στη δακτυλογράφηση και δεν μπορούσα ούτε εγώ να διαβάσω τα χειρόγραφά μου, βρέθηκε κάποιος να με προσλάβει» θα θυμόταν η ίδια. Ο μισθός της τότε, 190 δολάρια τον μήνα.
Αυτά τα χρήματα της επέτρεψαν τότε να μετακομίσει σε δικό της διαμέρισμα με τον γιο της, αλλά όχι να αποκτήσει τηλέφωνο. Ο πατέρας της της παραχώρησε λοιπόν ένα γουόκι τοκι και έδωσαν ραντεβού να μιλούν κάθε απόγευμα στις επτά.
Αποφασισμένη να συνεχίσει την εκπαίδευσή της, η Jacklyn γράφτηκε σε νυχτερινό σχολείο. Επέλεξε μαθήματα ανάλογα με το αν ο καθηγητής θα της επέτρεπε να έχει μαζί και τον γιο της, μωρό ακόμα τότε. «Εμφανιζόμουν με ένα μωρό και δύο σακίδια. Το ένα ήταν γεμάτο βιβλία και το άλλο γεμάτο πάνες, μπιμπερό και αντικείμενα που θα μπορούσαν να κρατήσουν απασχολημένο τον Jeff για μερικά λεπτά».
Αποφασισμένη να συνεχίσει την εκπαίδευσή της, η Jacklyn γράφτηκε σε νυχτερινό σχολείο. Επέλεξε μαθήματα ανάλογα με το αν ο καθηγητής θα της επέτρεπε να έχει μαζί και τον γιο της, μωρό ακόμα τότε. «Εμφανιζόμουν με ένα μωρό και δύο σακίδια. Το ένα ήταν γεμάτο βιβλία και το άλλο γεμάτο πάνες».
Σε ένα από εκείνα τα μαθήματα γνώρισε τον μελλοντικό σύζυγό της, τον Κουβανό πρόσφυγα Miguel Bezos, που ο Jeff θεωρεί πλέον πατέρα του. Όταν όμως η οικογένεια χρειάστηκε να μετακομίσει λόγω της δουλειάς του Miguel, η Jacklyn αναγκάστηκε να εγκαταλείψει προσωρινά το όνειρό της να αποφοιτήσει από το κολλέγιο. Συνέχισε τις σπουδές της δύο δεκαετίες αργότερα, παίρνοντας επιτέλους πτυχίο. «Όταν αποφοίτησα, στα σαράντα μου, ποτέ δεν είχα υπάρξει πιο περήφανη για μένα. Ένιωσα γίγαντας» είχε πει η Jacklyn.
Το 1995 οι Jacklyn και Miguel δάνεισαν στον γιο τους 245.573 δολάρια για να ιδρύσει την Amazon. Τα υπόλοιπα είναι ιστορία.
