Μια απροσδόκητη αλλά με θερμή υποδοχή επίσκεψη πραγματοποίησαν στις 14 Οκτωβρίου ο πρίγκιπας William και η πριγκίπισσα Kate στη Βόρεια Ιρλανδία, στο πλαίσιο μιας περιοδείας με έμφαση στην τοπική ανάπτυξη, την καινοτομία και τις δημιουργικές πρωτοβουλίες.
Το royal couple επισκέφθηκε αρχικά το νέο Εκπαιδευτικό Κέντρο της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας της Βόρειας Ιρλανδίας (Northern Ireland Fire & Rescue Service – NIFRS) στο Cookstown. Το υπερσύγχρονο αυτό κέντρο αποτελεί τη μεγαλύτερη επένδυση στην ιστορία της NIFRS και προσφέρει προηγμένη εκπαίδευση στη νέα γενιά πυροσβεστών της περιοχής.
Κατά την επίσκεψή τους, ο πρίγκιπας William και η πριγκίπισσα Kate συναντήθηκαν με τον αργηχό του σταθμού και ενημερώθηκαν για τον τρόπο με τον οποίο οι εκπαιδευόμενοι πυροσβέστες αποκτούν τις απαραίτητες δεξιότητες. Οι ίδιοι συμμετείχαν μάλιστα ενεργά σε προσομοιώσεις, με ένα σενάριο να τους καλεί να ρίξουν σωσίβια σε «τραυματία» μέσα σε ποταμό με ισχυρό ρεύμα. Σύμφωνα με τη The Sun, κανείς από τους δύο δεν κατάφερε να πετύχει τον στόχο του.
Η πριγκίπισσα Kate φάνηκε να απολαμβάνει την εμπειρία, ζητώντας να ενεργοποιηθούν οι σειρήνες του πυροσβεστικού οχήματος στο οποίο επέβαινε. Πυροσβέστες που βρέθηκαν μαζί τους δήλωσαν πως το ζευγάρι ήταν προσιτό και ενθουσιασμένο.
Η αλλαγή στην εμφάνιση της Kate Middleton
Πριν αποχωρήσει από το εκπαιδευτικό κέντρο, η πριγκίπισσα Kate προχώρησε σε μια γρήγορη αλλαγή εμφάνισης. Για την πρώτη της στάση είχε φορέσει ένα ελαιοπράσινο coat dress Alexander McQueen – κομμάτι που είχε φορέσει για πρώτη φορά το 2020 και επανέφερε το 2022. Στη συνέχεια, άλλαξε σε ένα πιο πρακτικό outfit και επέλεξε ένα πιο κοντό παλτό, καφέ φούστα και φλατ μπότες, προετοιμαζόμενη για τη δεύτερη στάση της ημέρας – το Mallon Farm.
Το αγρόκτημα, που βρίσκεται στην κομητεία Tyrone, έχει γίνει σημείο αναφοράς για την αναβίωση της καλλιέργειας λιναριού, με στόχο την παραγωγή λινού υφάσματος με βιώσιμες μεθόδους. Εκεί, η πριγκίπισσα Kate δοκίμασε ένα παλιό, αποκατεστημένο μηχάνημα για το σπάσιμο και καθάρισμα του λιναρόσπορου – μια παραδοσιακή τεχνική επεξεργασίας του φυτού.
Μαζί με τον πρίγκιπα William, ενημερώθηκαν από τους Helen Keys και Charlie Mallon για ολόκληρη τη διαδικασία, από το «χωράφι έως την ίνα και τελικά το ύφασμα». Η επίσκεψη ολοκληρώθηκε με συνάντηση με σχεδιαστές και παραγωγούς λινών υφασμάτων από τη Βόρεια Ιρλανδία.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Η πριγκίπισσα της Ουαλίας έχει εκφράσει επανειλημμένα την υποστήριξή της προς τη βρετανική υφαντουργία, αναδεικνύοντας τη σημασία της τόσο πολιτιστικά όσο και οικονομικά. Σε προσωπικό επίπεδο, συνδέεται και μέσω της οικογένειάς της με τον τομέα, καθώς οι πρόγονοι του πατέρα της κατείχαν την υφαντουργική εταιρεία William Lupton & Co, με έδρα το Leeds.
Η προηγούμενη κοινή επίσκεψη του ζευγαριού στη Βόρεια Ιρλανδία ήταν τον Οκτώβριο του 2022, λίγο μετά την ανακήρυξή τους σε πρίγκιπα και πριγκίπισσα της Ουαλίας. Ο πρίγκιπας William επισκέφθηκε ξανά το Μπέλφαστ τον Νοέμβριο του 2024, όπου δοκίμασε προσομοιωτή μηχανής κατά την επίσκεψή του σε πανεπιστήμιο.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Το φθινόπωρο του βασιλικού ζεύγους είναι ιδιαίτερα δραστήριο: η πριγκίπισσα Kate συνέχισε την εκστρατεία της για τα πρώτα χρόνια της παιδικής ηλικίας με επίσκεψη στο Όξφορντ, ενώ ο πρίγκιπας William συμμετείχε με τον βασιλιά Κάρολο σε εκδήλωση για την προώθηση του συνεδρίου COP30. Επιπλέον, τον Νοέμβριο αναμένεται να ταξιδέψει μόνος του στη Βραζιλία για την απονομή του Earthshot Prize.
