Τη δεύτερη ημέρα της επίσκεψής του στη Σαουδική Αραβία ο πρίγκιπας William αφού συνάντησε οικογένειες και κατοίκους στην περιοχή νέα Sports Boulevard του Ριάντ, που βρίσκεται στην καρδιά ενός από τα πιο σύγχρονα και φιλόδοξα προγράμματα βιώσιμης αστικής ανάπλασης της πόλης, με έμφαση στο περιβάλλον, συναντήθηκε με ακαδημαϊκούς του King Abdullah University of Science and Technology (KAUST), προκειμένου να ενημερωθεί για τη συνολικότερη ενεργειακή μετάβαση της Σαουδικής Αραβίας και για τον ρόλο που διαδραματίζουν πρωτοβουλίες όπως το Sports Boulevard σε αυτήν τη μετάβαση.
Την ίδια ημέρα συναντήθηκε με γυναίκες παίκτριες ποδοσφαίρου, τις οποίες – όπως ανέφεραν οι διοργανωτές του ταξιδιού – επέλεξε για να αναδείξει τον ολοένα και αυξανόμενο ρόλο των γυναικών στην κοινωνία. Ο William, που είναι λάτρης του ποδοσφαίρου, επισκέφθηκε το MISK Sports City, όπου ξεναγήθηκε στις εγκαταστάσεις και συναντήθηκε με τη Lamia Bahaian, Αντιπρόεδρο της Saudi Arabian Football Federation. Στη συνέχεια, συμμετείχε σε προπόνηση μαζί με την ομάδα του SAFF Regional Training Centre, παρακολουθώντας από κοντά τη δουλειά τους στο γήπεδο.
View this post on Instagram
Ο πρίγκιπας William έφτασε στο Ριάντ με καθυστέρηση στις 9 Φεβρουαρίου, λίγες μόλις ώρες αφότου εκείνος και η σύζυγός του, Kate Middleton, έσπασαν τη σιωπή τους σχετικά με την υπόθεση του Jeffrey Epstein. Εκφράζοντας τη συμπαράστασή τους στα θύματα του εκλιπόντος καταδικασμένου σεξουαλικού εγκληματία, εκπρόσωπός τους ανέφερε σε επίσημη δήλωση:
«Μπορώ να επιβεβαιώσω ότι ο πρίγκιπας και η πριγκίπισσα έχουν συγκλονιστεί βαθιά από τις συνεχιζόμενες αποκαλύψεις. Οι σκέψεις τους παραμένουν επικεντρωμένες στα θύματα».
Η δήλωση αυτή ήρθε μέσα σε μια ημέρα καταιγιστικών εξελίξεων γύρω από τις σχέσεις του Epstein με τον Andrew Mountbatten-Windsor, που μέχρι πρότινος κατείχε τον τίτλο του πρίγκιπα. Την ίδια ώρα, ο αδελφός του Andrew, βασιλιάς Κάρολος, δέχθηκε αποδοκιμασίες από πολίτες, καθώς χαιρετούσε το πλήθος έξω από σιδηροδρομικό σταθμό στο Clitheroe, στο Lancashire.
Στη συνέχεια, καθώς προέκυψε ότι η αστυνομία εξετάζει καταγγελίες σύμφωνα με τις οποίες ο πρώην πρίγκιπας ενδέχεται να είχε μοιραστεί εμπιστευτικές αναφορές με τον Epstein, εκπρόσωπος των ανακτόρων δήλωσε ότι ο βασιλιάς «έχει καταστήσει σαφές, τόσο με τα λόγια όσο και με πρωτοφανείς ενέργειες, τη βαθιά του ανησυχία για τις κατηγορίες που συνεχίζουν να έρχονται στο φως σχετικά με τη συμπεριφορά του κ. Mountbatten-Windsor».
Η ανακοίνωση προσέθετε ότι «οι σκέψεις και η συμπαράσταση» του βασιλιά και της συζύγου του, «ήταν και παραμένουν με τα θύματα κάθε μορφής κακοποίησης».
