Υπάρχουν φορές που η πραγματικότητα ξεπερνά τη φαντασία, και άλλες που η μυθοπλασία γίνεται ο καθρέφτης της πιο αληθινής, ωμής πάλης για επιβίωση. Καθώς ο Sylvester Stallone γιορτάζει τα 80ά του γενέθλια και ο ανυπέρβλητος Rocky Balboa συμπληρώνει μισό αιώνα ζωής, ο κινηματογραφικός πλανήτης υποκλίνεται στο απόλυτο underdog story. Μια ιστορία που αποδεικνύει γιατί ο κόσμος λατρεύει αυτές τις αφηγήσεις αισιοδοξίας: γιατί μας θυμίζουν πως, όσο δύσκολες κι αν είναι οι πιθανότητες, η ελπίδα και η θέληση μπορούν να γράψουν κινηματογραφικό –και αληθινό– θρίαμβο.
Η γνωστή – άγνωστη ιστορία: Από την εξαθλίωση στον θρύλο
Στα μέσα της δεκαετίας του 1970, ο Stallone ήταν ένας παντελώς άγνωστος, απελπισμένος ηθοποιός. Ήταν τόσο φτωχός που αναγκάστηκε να πουλήσει τον αγαπημένο του σκύλο, τον Butkus, για 40 δολάρια επειδή δεν είχε χρήματα να τον ταΐσει, ενώ υπήρξαν νύχτες που κοιμήθηκε σε σταθμό λεωφορείων στο Λος Άντζελες.
Η ζωή του άλλαξε όταν παρακολούθησε τον αγώνα μποξ ανάμεσα στον Muhammad Ali και τον άγνωστο τότε Chuck Wepner. Η εικόνα του αουτσάιντερ που άντεξε ενάντια σε κάθε πιθανότητα ενέπνευσε τον Stallone. Κάθισε κάτω και, μέσα σε μόλις 3,5 μέρες, έγραψε ένα πρώτο προσχέδιο 90 σελίδων του Rocky.
Τα στούντιο ενθουσιάστηκαν με το κείμενο και του πρόσφεραν ένα τεράστιο χρηματικό ποσό για την εποχή προκειμένου να το αγοράσουν, αλλά με έναν όρο: να μην πρωταγωνιστήσει ο ίδιος. Ο Stallone, παρά την τεράστια οικονομική του ανάγκη και την πείνα, αρνήθηκε. Ήξερε ότι ο Rocky ήταν ο ίδιος. Τελικά, τα στούντιο υποχώρησαν, η ταινία γυρίστηκε με ελάχιστο προϋπολογισμό και έγινε τεράστια εμπορική επιτυχία.
Το 1976, το Rocky σάρωσε τα βραβεία, κερδίζοντας 3 Όσκαρ (συμπεριλαμβανομένου Καλύτερης Ταινίας και Σκηνοθεσίας για τον John G. Avildsen), ενώ ο Stallone προτάθηκε για Α’ Ανδρικού Ρόλου, γινόμενος ο τρίτος άνθρωπος στην ιστορία που προτάθηκε ταυτόχρονα για Όσκαρ σεναρίου και ηθοποιίας (μετά τον Charlie Chaplin και τον Orson Welles).
Με τα χρήματα που κέρδισε, μπόρεσε επιτέλους να πάρει πίσω τον σκύλο του, πληρώνοντας στον νέο ιδιοκτήτη 3.000 δολάρια.
Το μπρούντζινο άγαλμα του Rocky
Μισό αιώνα μετά την πρώτη ταινία Rocky, το μουσείο της Φιλαδέλφειας προσπάθησε να κατανοήσει γιατί εκατομμύρια άνθρωποι συνεχίζουν να τρέχουν στα ίδια σκαλιά, να υψώνουν τις γροθιές τους και να φωτογραφίζονται μπροστά στο μπρούντζινο άγαλμα αυτού φανταστικού πυγμάχου.
Η έκθεση Rising Up: Rocky and the Making of Monuments που ξεκίνησε στις 25 Απριλίου και θα διαρκέσει έως τις 2 Αυγούστου, έχει στο κέντρο της το αυθεντικό μπρούντζινο άγαλμα του Rocky, που δημιούργησε ο γλύπτης A. Thomas Schomberg για την ταινία Rocky III του 1982. Είναι η πρώτη φορά που το άγαλμα πέρασε το κατώφλι του Μουσείου Τέχνης της Φιλαδέλφειας, έπειτα από δεκαετίες που βρισκόταν στα αζήτητα, με το ίδιο το μουσείο να αμφιταλαντεύεται αν το θέλει καν κοντά του.
Η μουσική που γέννησε έναν ύμνο: Το ανεπανάληπτο soundtrack
Δεν νοείται Rocky χωρίς τη μουσική του. Πέρα από τα γάντια, τα σχοινιά του ριγκ και τον ιδρώτα, η ψυχή της ταινίας κουβαλιέται από τις νότες του Bill Conti.
Το εμβληματικό «Gonna Fly Now» -η μουσική επένδυση που συνοδεύει τον Sylvester Stallone στο θρυλικό τρέξιμο στους δρόμους της Φιλαδέλφειας και το ανέβασμα των σκαλιών του Μουσείου Τέχνης- δεν είναι απλώς ένα κομμάτι, είναι μια έκρηξη αδρεναλίνης που σε σηκώνει από τον καναπέ.
Το soundtrack έγινε αμέσως κλασικό, χάρισε στην ταινία μια υποψηφιότητα για Όσκαρ Πρωτότυπου Τραγουδιού, και παραμένει μέχρι σήμερα το απόλυτο motivational anthem παγκοσμίως, θυμίζοντάς μας ότι η νίκη ανήκει σε εκείνους που δεν τα παρατούν ποτέ.
Τι θα δούμε τον Νοέμβριο στο «I Play Rocky»
Η συναρπαστική αυτή διαδρομή από τον πάτο στην κορυφή μεταφέρεται τώρα στη μεγάλη οθόνη από την Amazon MGM Studios. Τον Νοέμβριο, η πολυαναμενόμενη βιογραφική δραματική ταινία «I Play Rocky» (σε σκηνοθεσία του βραβευμένου με Όσκαρ Peter Farrelly του Green Book και σενάριο του Peter Gamble) έρχεται να φωτίσει τα παρασκήνια της δημιουργίας του κινηματογραφικού αριστουργήματος.
Τον πρωταγωνιστικό ρόλο του νεαρού, αποφασισμένου Sylvester Stallone ενσαρκώνει ο Anthony Ippolito (γνωστός από την ερμηνεία του ως Al Pacino στη σειρά The Offer), ο οποίος κέρδισε τις εντυπώσεις με την ομοιότητα και το πάθος του για τον ρόλο.
Δίπλα του εμφανίζεται ένα λαμπερό καστ ηθοποιών που ζωντανεύουν τα πρόσωπα-κλειδιά της εποχής: Ο Stephan James υποδύεται τον εμβληματικό αντίπαλο και φίλο Carl Weathers (Apollo Creed). Η AnnaSophia Robb παίζει την πρώτη σύζυγο του Stallone, Sasha Czack. Ο Matt Dillon ενσαρκώνει τον πατέρα του ηθοποιού, Frank Stallone Sr. Η Kiki Seto υποδύεται την κινηματογραφική αγαπημένη του Adrian Pennino (Talia Shire), ενώ ο Robert Morgan αναλαμβάνει τον ρόλο του θρυλικού προπονητή Mickey Goldmill (Burgess Meredith) και ο Jay Duplass τον σκηνοθέτη John G. Avildsen.
Παρόλο που ο 80χρονος πλέον Sylvester Stallone δεν συμμετείχε άμεσα στην παραγωγή της ταινίας, λειτούργησε ως πηγή έμπνευσης και προσέφερε πολύτιμες συμβουλές και κατεύθυνση στον πρωταγωνιστή Anthony Ippolito για να αποδώσει σωστά την ψυχολογία και τον τρόπο έκφρασής του εκείνης της εποχής. Με ημερομηνία κυκλοφορίας που συμπίπτει ακριβώς με τα 50α γενέθλια του κινηματογραφικού θρύλου, το I Play Rocky φιλοδοξεί να λειτουργήσει ως ύμνος στην αυτοπεποίθηση.
