Ένας Ινδός αγρότης από το ορεινό χωριό Piplodi στην πολιτεία Rajasthan πήρε μια απροσδόκητη απόφαση που τον κατέστησε τοπικό ήρωα.
Ο Mor Singh, 60 ετών, δεν είχε ποτέ πάει σχολείο, όμως η ανιδιοτελής πράξη του να παραχωρήσει το σπίτι του, ώστε να γίνει το σχολείο του χωριού – έπειτα από σοβαρές ζημιές λόγω έντονων βροχοπτώσεων, που είχε υποστεί το σχολικό κτίριο – τον έχει καταστήσει τοπικό ήρωα.
Η λιτή διώροφη κατοικία του λειτουργεί πλέον ως σχολείο για την ανώτερη πρωτοβάθμια εκπαίδευση, με περίπου 60 μαθητές από το χωριό, όπως λέει ο ίδιος στο BBC.
Την περασμένη εβδομάδα, η πολιτειακή κυβέρνηση χορήγησε στον κ. Singh οικονομική βοήθεια ύψους 200.000 ρουπιών (περίπου 2.266 δολάρια) για την γενναιόδωρη πράξη του.
Η Rajasthan κατέγραψε τον πιο βροχερό Ιούλιο των τελευταίων σχεδόν 70 ετών, με συνολική βροχόπτωση 285 χιλιοστά, σύμφωνα με το μετεωρολογικό κέντρο.
Στις 25 Ιουλίου, η οροφή μιας τάξης στο σχολείο κατέρρευσε, σκοτώνοντας επτά παιδιά, τραυματίζοντας άλλα 21 και αφήνοντας το σχολείο ακατάλληλο για χρήση.
Δύο μέρες μετά το περιστατικό, ο κ. Singh και η οικογένειά του, που περιλαμβάνει και τον δίχρονο εγγονό του, μετακόμισαν σε μια πρόχειρη καλύβα από μπαμπού και μουσαμά, λίγα μέτρα από το σπίτι τους.
«Δεν είναι η ιδανική διαμονή, αλλά είμαι πρόθυμος να θυσιάσω τις ανέσεις μου για το μέλλον των παιδιών», είπε ο κ. Singh στο BBC.
«Αν δεν είχα πάρει αυτήν την γρήγορη απόφαση, πολλά παιδιά θα εγκατέλειπαν το σχολείο. Το μόνο άλλο σχολείο είναι σε γειτονικό χωριό, δύο χιλιόμετρα μακριά μέσα στα βουνά. Οι μεγαλύτεροι μαθητές θα τα κατάφερναν, οι μικρότεροι όχι», πρόσθεσε.
Ο ίδιος χρειάστηκε τρία χρόνια για να χτίσει το σπίτι και μετακόμισε με την οικογένειά του πριν από 13 χρόνια εκεί.
Η τραγωδία της 25ης Ιουλίου αποκάλυψε τα συστημικά προβλήματα των κακών υποδομών σε όλη την Rajasthan. Μια πρόσφατη κυβερνητική έρευνα δείχνει ότι πάνω από 5.600 σχολεία στην πολιτεία βρίσκονται σε ερειπωμένη κατάσταση.
Μετά τη μετατροπή του σπιτιού του σε σχολείο, η πολιτειακή κυβέρνηση έχει χαρακτηρίσει το Piplodi «πρότυπο χωριό» στο πλαίσιο ενός ομοσπονδιακού προγράμματος.
«Αυτό θα βοηθήσει στην προσέλκυση περισσότερων κονδυλίων για ένα νέο σχολείο, μια παιδική χαρά, ένα κέντρο υγείας και άλλες υποδομές», είπε στο BBC ο τοπικός αξιωματούχος Ajay Singh Rathore.
«Η κατασκευή ενός νέου σχολείου στο χωριό θα χρειαστεί τουλάχιστον άλλο ενάμιση χρόνο», πρόσθεσε.
Στο Piplodi ζουν περίπου 90 οικογένειες από διάφορες φυλές.
«Είμαστε μια φτωχή κοινότητα και σχεδόν δεν έχουμε δει ανάπτυξη», λέει ο κ. Singh. «Γι’ αυτό είναι απαραίτητο τα παιδιά να πηγαίνουν σχολείο, να μορφώνονται και να πετυχαίνουν τους στόχους τους».
Η γενναιόδωρη πράξη του κ. Singh τον έχει καταστήσει τοπικό διάσημο πρόσωπο.
«Είναι ήρωας για όλο το χωριό», λέει ο Ram Dayal, του οποίου η κόρη τραυματίστηκε στο περιστατικό της 25ης Ιουλίου και τώρα πηγαίνει σχολείο στο σπίτι του κ. Singh.
Ένας άλλος κάτοικος, ο Ram Kumar, προσθέτει: «Αν δεν είχε προσφέρει το σπίτι του για το σχολείο, πολλά παιδιά θα εγκατέλειπαν το σχολείο. Εκτιμούμε όλοι αυτήν την κίνηση».
