Η ομάδα της Charu Gandhi, ιδρύτριας και Director του Design Studio Elicyon, προσέγγισε την αποκατάσταση αρχοντικού στο Νότιο Λονδίνο με βαθύ σεβασμό προς την ιστορική ταυτότητα του κτιρίου, ενώ ταυτόχρονα του προσέφερε μια νέα, πιο προσωπική αφήγηση. Η κατοικία, χαρακτηριστική του πρώιμου 19ου αιώνα, διατηρεί την επιβλητική της αρχοντιά, όμως μέσα της αποκαλύπτεται μια διαφορετική ιστορία: αυτή μιας σύγχρονης οικογένειας που ζει, εργάζεται και χαλαρώνει με άνεση.
Η πρόκληση ήταν διττή: να παραμείνει αυθεντική η κλασική αρχιτεκτονική και ταυτόχρονα να αποκτήσει ευελιξία και λειτουργικότητα για τον 21ο αιώνα. Η απάντηση ήρθε μέσα από τον προσαρμοσμένο σχεδιασμό: πολυλειτουργικοί χώροι απλώνονται στους πέντε ορόφους, καλύπτοντας κάθε ανάγκη της οικογένειας, από την εργασία έως την ψυχαγωγία.
Η εξατομίκευση βρίσκεται στον πυρήνα της φιλοσοφίας του έργου. Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι το custom-made χαλί Riviere στο σαλόνι, που υφαίνει κυριολεκτικά την ιστορία των ιδιοκτητών, ενσωματώνοντας ονόματα, ημερομηνίες και αγαπημένες τοποθεσίες. «Είναι σαν μια αφηρημένη οικογενειακή ταπετσαρία», αναφέρει η Charu Gandhi, αποκαλώντας το το πιο αγαπημένο της στοιχείο. «Αυτές οι προσωπικές λεπτομέρειες είναι που κάνουν να αισθάνονται το σπίτι πραγματικά δικό τους».
Το design λειτουργεί σαν γέφυρα ανάμεσα στους αιώνες. Η αυστηρότητα του νεοκλασικισμού εξισορροπείται από τις οργανικές καμπύλες επίπλων και φωτιστικών, δημιουργώντας μια αίσθηση ρευστότητας και ζεστασιάς. Η μοντέρνα λειτουργικότητα αποτυπώνεται σε τολμηρές λύσεις, όπως το υβριδικό γραφείο/μπαρ στο δωμάτιο μελέτης, ένας χώρος που μεταμορφώνεται εύκολα από playroom σε κομψό καθιστικό για χαλάρωση. Εκεί, η ενσωματωμένη καμπύλη επιφάνεια εργασίας συνυπάρχει με ψυγεία κρασιών και έναν ανασυρόμενο πάγκο για την προετοιμασία ποτών.
Στον πρώτο όροφο, το καθιστικό απλώνεται σε δύο αυτόνομες αλλά ευέλικτες ζώνες με καναπέδες τοποθετημένους πλάτη με πλάτη, που μπορούν να αναδιαταχθούν ανάλογα με τη διάθεση των ενοίκων. Οι πιο παραδοσιακές παρεμβάσεις, όπως η εισαγωγή ξύλινης επένδυσης εμπνευσμένης από τη Regency εποχή (αρχές του 1800), αποτελούν φόρο τιμής στην ιστορία του κτιρίου, ενώ οι πινελιές έντονου χρώματος -όπως το πράσινο γραφείο ή τα παιδικά δωμάτια- εισάγουν τη φρεσκάδα και τη ζωντάνια της σύγχρονης αισθητικής.
Το αποτέλεσμα είναι μια κατοικία όπου η παράδοση συνυπάρχει με την καινοτομία. Ένα σπίτι βαθιά προσωπικό, που σέβεται την ιστορία του και ταυτόχρονα αφηγείται τη νέα του εποχή μέσα από το design.
Φωτογράφος: Patrick Williamson
