Από τον Χάρη Σταυρίδη
Άπειρα φώτα, κάμερες και όλο το it crowd του Παρισιού. Και στη μέση μια πασαρέλα και δύο νέα πρόσωπα χαμογελούν εκστασιασμένα. Γιατί μόλις έχουν πάρει τη μεγαλύτερη επιβράβευση που μπορεί να λάβει ένα ανερχόμενο μοντέλο. Ας τα πάρουμε όμως όλα από την αρχή.
Βρισκόμαστε στο επιβλητικό Palais de Tokyo, στον 36ο παγκόσμιο διαγωνισμό του Elite Model Look που έχει επιστρέψει στο Παρίσι ακριβώς τριάντα χρόνια από την τελευταία φορά που η πόλη του φωτός τον φιλοξένησε.
Από τη Λευκορωσία και την Τσεχία μέχρι τη Ρουάντα και τον Άγιο Δομίνικο, 49 υποψήφιοι (29 κοπέλες και 20 αγόρια) έχουν ταξιδέψει από ολόκληρο τον κόσμο για να διεκδικήσουν την αναγνώριση και το εισιτήριό τους για έναν λαμπερό κόσμο με εξώφυλλα, παγκόσμιες καμπάνιες και συνεργασίσες με top σχεδιαστές. Μαθαίνω, ελαφρά απογοητευμένος, ότι η Ελλάδα δεν συμμετέχει σε αυτήν την παγκόσμια γιορτή, όμως θέλω να πιστεύω ότι αυτό θα αλλάξει σύντομα.
Ανάμεσα στους κριτές είναι οι Julia Haart, Elite World Group Chief Executive Officer και Co-Owner, Vick Mihaci, President Elite Management Worldwide, Chris Gay, Elite World Group Co-Ceo και President του The Society Management και άλλοι εξίσου σημαντικοί άνθρωποι του χώρου.
Έχουν περάσει τριάντα χρόνια, σχεδόν αιώνας αν σκεφτείς την ταχύτητα με την οποία τρέχουν η μόδα και τα trends. Τι έχει αλλάξει από τότε στον κόσμο του modelling, ρωτάω τη Julia Haart. “Η πιο δραστική αλλαγή ήταν η άνοδος των social media, που έδωσε τη δυνατότητα σε κάθε μοντέλο να έχει το δικό του ‘media network’. Αυτό τους επέτρεψε να αποκτήσουν φωνή και να δείξουν τη δημιουργικότητα και τη μοναδικότητά τους στον κόσμο. Ακόμη, τους δίνει την ελευθερία να διαχειρίζονται οι ίδιοι τις καριέρες τους, μπορώντας πλέον να επικοινωνήσουν απευθείας με τον κόσμο”, μου λέει. “Αυτός είναι και ο λόγος που για πρώτη φορά παρουσιάσαμε το EML Digital Creatives contest, φέρνοντας ταλέντα από ολόκληρο τον κόσμο σε συνεργασία με την social media πλατφόρμα TikTok”, συμπληρώνει.
Αυτή ήταν η πρώτη φορά στην ιστορία του θεσμού που πήραν μέρος επτά Digital και Cultural storytellers (πέντε κορίτσια και δύο αγορία) στον τελικό του διαγωνισμού, στον EML Digital Creatives Contest, σε συνεργασία με το TikTok. Νικητές αναδείχθηκαν η Laetitia Ky 23 ετών από την Ακτή Ελεφαντοστού και η Lindsey Wheeler, 22 ετών, από τις ΗΠΑ.
Στο backstage επικρατεί μια δημιουργική αναστάτωση. Δροσέρα πρόσωπα με σπινθηροβόλα βλέμματα, όλοι σε εγρήγορση, έτοιμοι να αρπάξουν την ευκαιρία. Δίπλα τους, στιλίστες, κομμωτές, μακιγιέζ – μια στρατιά ιπποκόμων της ομορφιάς βάζουν τις τελευταίες πινελιές στα ‘δημιουργήματά’ τους. Είμαι σίγουρος ότι κάποιοι από αυτούς έχουν ήδη διαλέξει ποιους θα θέλανε να είναι οι νικητές. Το κλίμα είναι ζεστό, χαρούμενο, γεμάτο ενέργεια.
Ζητάω από τον Corey Martin, President του Elite World – Digital, να μας μιλήσει λίγο για το bootcamp που προηγείται του παγκόσμιου τελικού αλλά και για τα κριτήρια με τα οποία επιλέγονται οι νικητές. “Οι νικητές θα βαδίσουν στα βήματα προηγούμενων νικητών του διαγωνισμού όπως ήταν οι Cindy Crawford, Gisele Bunchen, και πιο πρόσφατα οι Vittoria Ceretti, Mayowa Nicholas, Mona Tougaard, Yasmin Wijnaldum και Davidson Obennebo”, τονίζει.
“Όσο για το bootcamp, αυτό έγινε τρεις ημέρες πριν από το τελικό show και έφερε σε επαφή ατζέντηδες της Elite αλλά και επαγγελματίες του χώρου με τα νέα μοντέλα ώστε να μάθουν βασικά skills που έχουν να κάνουν με φωτογραφίσεις μόδας και βηματισμό στην πασαρέλα αλλά και να γνωρίσουν περισσότερα για τη ζωή ενός μοντέλου”. Είναι το bootcamp αυτό που κάνει το Elite Model Look να ξεχωρίζει, τον ρωτάω. “Σίγουρα είναι μια από τις εμπειρίες που μας διαφοροποιεί από άλλους διαγωνισμούς μοντέλων και αποτελεί έναν ιδιαίτερο τρόπο να ‘γιορτάσουμε’ τη μοναδικότητα όσων συμμετέχουν στη διοργάνωση”.
Έχει έρθει όμως η μεγάλη στιγμή της πασαρέλας όπου όλοι και όλα θα κριθούν. Καθόμαστε στο front row και κάθε ένα από τα 49 ανερχόμενα ταλέντα που έχει καταφέρει να ξεχωρίσει ανάμεσα σε εκατοντάδες συμμετέχοντες από τις χώρες που είναι μέρος αυτού του πολύ δυνατού θεσμού περνάει από μπροστά μας σφύζοντας από ζωή και ομορφιά.
Ο ρόλος των κριτών είναι να ανακαλύψουν τις ιδιαιτερότητες και τα δυνατά στοιχεία των υποψηφίων – τι νέο μπορούν δηλαδή να φέρουν στον άκρως ανταγωνιστικό κόσμο του modelling. Ο χαρακτήρας που διαθέτει το κάθε μοντέλο και το πώς θα καταφέρει να αναδείξει την προσωπικότητά του είναι σημαντικά εφόδια που μπορούν να του δώσουν το status του super model. Η προσωπικότητα, το στιλ, το πώς κινούνται στην πασαρέλα αλλά και μπροστά στην κάμερα είναι πράγματα που αξιολογούνται σοβαρά – σίγουρα δεν αρκεί ένα τέλειο σώμα και πρόσωπο. Υπάρχει και κάτι αόρατο που είναι το χάρισμα, αυτό ποτυ στις τέχνες αποκαλούμε ταλέντο. Κάποιοι, λίγοι τυχεροί γεννιούνται με αυτό.
Οι δεκαπέντε φιναλίστ, δέκα κοπέλες και πέντε αγόρια, παίρνουν ένα ισχυρό διαβατήριο για το μέλλον που μεταφράζεται σε διετή συμβόλαιο για τον καθένα με το παγκόσμιο δίκτυο της Elite. Όσο για τους νικητές; Από τα κορίτσια το ‘στέμμα’ κερδίζει η Yireh Carrasco από τον Άγιο Δομίνικο, που είναι μόλις 16, έχει ύψος 1.77 και λατρεύει το χορό. Από τα αγόρια, ο μεγάλος νικητής είναι ο Andrej Chamula από τη Σλοβακία, 19 ετών, που έχει ύψος 1.90 και είναι φανατικός θαυμαστής του Kanye West. Αυτοί κερδίζουν 150.000 ευρώ (το κορίτσι) και 50.000 ευρώ (το αγόρι) και προφανώς τα φώτα της δημοσιότητας για ένα πολλά υποσχόμενο μέλλον. Τους το ευχόμαστε!
