Καθώς η μόδα συνεχίζει να αντλεί έμπνευση από κάθε γωνιά της ιστορίας και της τέχνης, τα Derby shoes (ή Bluchers, ή Gibsons, ανάλογα με τη γεωγραφία και την προέλευση) κάνουν τη δική τους διακριτική επανεμφάνιση. Στον απόηχο της αναβίωσης των ballet flats – μια πιο αυστηρή, πιο ανδρόγυνη σιλουέτα επιστρέφει δυναμικά: τα Derby.
Αυτό το στυλ παπουτσιού, που κάποτε σχεδιάστηκε για να εξυπηρετήσει πρακτικές ανάγκες – είτε πρόκειται για τον 14ο Κόμη του Ντέρμπι και την επιθυμία του για ένα κομψό αλλά λειτουργικό υπόδημα, είτε για τον Ρώσο στρατηγό von Blücher που χρειαζόταν κάτι ανθεκτικό για το πεδίο της μάχης – σήμερα καταλαμβάνει μια εντελώς διαφορετική θέση στην κουλτούρα. Το Derby, με την ανοιχτή του γλώσσα και την αρθρωτή γραμμή του, είναι το παπούτσι της άνεσης, της ελευθερίας κινήσεων, αλλά και του στιλιστικού statement.
Στα μέσα του 19ου αιώνα, έγινε δημοφιλής επιλογή για αθλήματα και κυνήγι – μια ένδειξη της ευελιξίας του. Μέχρι τον 20ό αιώνα, είχε ήδη μεταμορφωθεί σε καθημερινό αστικό παπούτσι. Και σήμερα; Τα Derby επαναπροσδιορίζονται: απογυμνωμένα από το βαρύ παρελθόν τους, φοριούνται με φούστες από τούλι, oversized σακάκια και σοφιστικέ κάλτσες, παίζοντας ανάμεσα στο ανδρόγυνο και το ρομαντικό.
Ο Serge Gainsbourg το ήξερε καλά αυτό. Τα αντίστοιχα παπούτσια του παρελθόντος, δεν ήταν ακριβώς Derby, αλλά δανείζονταν το ίδιο πνεύμα: έναν συνδυασμό κομψότητας και ανεπιτήδευτου cool. Ο Gainsbourg τα φορούσε με κοστούμια που έμοιαζαν να έχουν κουμπωθεί με νωχελική ακρίβεια, με τον ίδιο τρόπο που τραγουδούσε – λίγο μπροστά από την εποχή του, λίγο πιο πέρα από τις ταμπέλες.
Σήμερα, τα Derby επιστρέφουν όχι επειδή είναι πρακτικά – αλλά επειδή είναι διαχρονικά. Σε έναν κόσμο όπου οι τάσεις στρέφονται ξανά προς το minimal και το tailored, τα Derby shoes είναι ο ιδανικός καμβάς για το νέο ντύσιμο της ισορροπίας: μεταξύ κλασικού και προοδευτικού, ανάμεσα στο παρελθόν και το παρόν.
