Κείμενο και Φωτογραφίες: Athina Kontos
Να ξυπνάς, να ζεις με πυξίδα τη χαρά και την καλοσύνη, να κυνηγάς την έμπνευση και να κοιμάσαι γνωρίζοντας ότι έκανες το καλύτερο που μπορούσες. Αυτό είναι το καθημερινό μάντρα που ακολουθούν οι Κλερ Μπρίετ Αντριου, Λίλι Μπλου Αντριου και Μόργκιν Κορμπόνσκι, τρεις γυναίκες της υπαίθρου που ζουν με τα άλογά τους σε μια γωνιά του πλανήτη, άλλοτε γνωστή ως Άγρια Δύση. Στις πλαγιές του Τοπάνγκα Κάνιον στην Καλιφόρνια η ζωή είναι γεμάτη αντιθέσεις και ομορφιά. Για τις τρεις καουμπόισσες, η τεράστια βραχώδης συνάντηση βουνού, ωκεανού και κοιλάδας αποτελεί ένα ζωντανό, μοναδικό σπίτι, όπου κάθε μέρα και κάθε μονοπάτι χωράνε στη φράση: ζήσε άγρια, μείνε ελεύθερη.
Στα 20κάτι τους, με όλη την ορμή της νεότητάς τους, συνδυάζουν αυτοπεποίθηση, κομψότητα και αντοχή, αποφασισμένες να χαράξουν το δρόμο τους σε έναν ταραγμένο κόσμο κόντρα σε όλες τις αντιξοότητες. Και οι τρεις ασχολούνται με επαγγέλματα που συνδυάζουν τις τέχνες και την περιπέτεια: η Μόργκιν ακολουθεί μουσική καριέρα ως τραγουδίστρια-τραγουδοποιός, ενώ οι αδελφές Κλερ και Λίλι φωτογραφίζουν ονειρικές καμπάνιες μόδας και ομορφιάς, παράλληλα με την καριέρα τους ως κασκαντέρ στο Χόλιγουντ. Περήφανες για τις αντιθέσεις στη ζωή τους, ζουν στο μεταίχμιο τρυφερότητας και σκληρότητας, αισθησιασμού και δύναμης, ελπίδας και αντίστασης.
Το όνομα Τοπάνγκα, που δόθηκε από τη φυλή Τόνγκβα, σημαίνει «τόπος από πάνω». Και πράγματι, οι κορυφές και τα υψώματά του χάρισαν στους κατοίκους μια εναλλακτική οπτική κάνοντάς τους σχεδόν αντισυστημικούς παρότι βρίσκονται δίπλα στη λάμψη του Χόλιγουντ. «Νιώθω ότι αυτά τα βουνά με μεγάλωσαν», εξηγεί η Μόργκιν. «Τα δέντρα με είδαν να μεγαλώνω και οι ρίζες μου εδώ είναι βαθιές. Το Τοπάνγκα αποτελεί εδώ και πολλά χρόνια τόπο έλξης για καλλιτέχνες και ακτιβιστές».
Η αγάπη για τη φύση και η επιθυμία για ελευθερία από τους περιορισμούς μιας κοινωνίας όπου όλα μοιάζουν ρυθμισμένα έως την τελευταία λεπτομέρεια είναι σταθερές αξίες. Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια δεν ήταν εύκολα: πέρα από τις πολιτικές εντάσεις στις ΗΠΑ, η Καλιφόρνια επλήγη από καταστροφικές πυρκαγιές, πλημμύρες και κατολισθήσεις. Η πυρκαγιά του περασμένου Ιανουαρίου έφτασε επικίνδυνα κοντά στο χωριό Τοπάνγκα. «Με τόση αναταραχή στον κόσμο, νιώθουμε πόσο τυχερές είμαστε που έχουμε ελευθερία και ασφάλεια», λέει η Λίλι. «Ξυπνάμε μες στη φύση, ιππεύουμε στα βουνά μαζί… Είναι ένα δώρο που δεν το θεωρούμε δεδομένο. Το μόνο που σκέφτομαι είναι πόσο τυχερές είμαστε που μοιραζόμαστε αυτή τη ζωή».
Περνώντας μεγάλο μέρος της καθημερινότητάς τους πάνω σε μια σέλα, οι τρεις γυναίκες βλέπουν τον δραστήριο, υπαίθριο τρόπο ζωής τους ως ευκαιρία να διαμορφώσουν τη δική τους εκδοχή της θηλυκότητας. «Ο φεμινισμός είναι ο λόγος που μπορώ να ψηφίζω, να οδηγώ, να έχω το σπίτι μου, να ιππεύω τα άλογά μου, να αγαπώ όποιον θέλω και να ζω όπως ονειρεύομαι», λέει η Κλερ. Η Λίλι προσθέτει: «Μια γυναίκα πρέπει να βρίσκει γαλήνη και παρηγοριά στις επιλογές της… Φεμινισμός σημαίνει να ξυπνάς κάθε πρωί και να λες “μπορώ να τα καταφέρω σε όλα”. Σημαίνει να κάνεις αυτό που θέλεις».
Ο φεμινισμός είναι ο λόγος που μπορώ να ψηφίζω, να οδηγώ, να έχω το σπίτι μου, να ιππεύω τα άλογά μου, να αγαπώ όποιον θέλω και να ζω όπως ονειρεύομαι. -Κλερ Μπρίετ Άντριου
Για έναν ξένο η ιππασία σε άγριες διαδρομές κάτω από τον καυτό ήλιο μοιάζει με επιστροφή στην Άγρια Δύση. Και σε κάποιο βαθμό είναι, αλλά το 2025 η ζωή της καουμπόισσας περιλαμβάνει συνείδηση αυτού του προνομίου, σεβασμό στη γη των ιθαγενών και υπευθυνότητα ως πολίτης του κόσμου. «Από μικρές, οι γονείς και η κοινότητά μας μάς έμαθαν τη σημασία τού να έχεις φωνή, και τώρα είναι η σειρά μας να το μεταδώσουμε», λέει η Κλερ.
Η Λίλι, δυναμική ακτιβίστρια, πιστεύει πως «αν δεν είσαι μαχήτρια, σημαίνει ότι δεν δίνεις αρκετή σημασία στα πράγματα. Πρέπει να παλεύουμε για το σωστό, να υπερασπιζόμαστε όσους βάλλονται ή δεν μπορούν να υπερασπιστούν τον εαυτό τους. Να μιλάμε ενάντια σε δυνάμεις που καταπιέζουν, χωρίζουν, στερούν και απελαύνουν. Πιστεύω στη δικαιοσύνη της καουμπόισσας και την υπεράσπιση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων».
Πρέπει να παλεύουμε για το σωστό, να υπερασπιζόμαστε όσους βάλλονται ή δεν μπορούν να υπερασπιστούν τον εαυτό τους. Να μιλάμε ενάντια σε δυνάμεις που καταπιέζουν, χωρίζουν, στερούν και απελαύνουν. -Λίλι Μπλου Άντριου
Στα μονοπάτια η ζωή είναι εύθραυστη και απίστευτα όμορφη. Οι καμένες πλαγιές από την πυρκαγιά του Ιανουαρίου θυμίζουν τον κύκλο αναγέννησης της φύσης, ενώ το χωριό συνεχίζει με πνεύμα ανθεκτικό. Για τις τρεις φίλες, όλα αρχίζουν και τελειώνουν στη φύση. «Τίποτα δεν με γειώνει περισσότερο από το να είμαι έξω με τα ζώα μου, να συνδέομαι με τη γη και να καταλαβαίνω πόσο μικρά γίνονται τα προβλήματα», λέει η Μόργκιν, κάτι που αποτυπώνει και στο νέο της EP «Novelist». Οι αδελφές Κλερ και Λίλι προσθέτουν: «Όλες μας οι φωτογραφίες, τα κείμενα και οι ταινίες είναι επηρεασμένα από τα τοπία που μας μεγάλωσαν. Κάθε δημιουργία μας είναι μια ερωτική επιστολή προς την άγρια φύση που μας ανέθρεψε».
Τίποτα δεν με γειώνει περισσότερο από το να είμαι έξω με τα ζώα μου, να συνδέομαι με τη γη και να καταλαβαίνω πόσο μικρά γίνονται τα προβλήματα. -Μόργκιν Κορμπόνσκι
Παρά το νεαρό της ηλικίας τους, οι τρεις γυναίκες αποπνέουν σοφία και ηθική ευθύνη, αποτέλεσμα της ανατροφής τους σε μια δυναμική κοινότητα. Για τη Μόργκιν, η μάχη για ισότητα είναι στο καθημερινό της λεξιλόγιο: «Κάθε άνθρωπος πρέπει να έχει δικαιώματα στο σώμα του, ανεξαρτησία, ελευθερία λόγου και ίσες ευκαιρίες – αληθινή ισότητα για όλους σε κάθε έκφανση της ζωής».
Και μέσα στη σκληρότητα της υπαίθρου και την ένταση μιας ζωής γεμάτης δράση, «με γεύση σκόνης και μυρωδιά καμένων ελαστικών», η Λίλι δεν θα πάψει ποτέ να παλεύει για την αγάπη: «Ειλικρινά, για τι άλλο θα πάλευα; Στην καρδιά μου είμαι μαχήτρια, αλλά αν έπρεπε να διαλέξω μόνο ένα, αυτό θα ήταν η αγάπη. Τι άλλο υπάρχει;».
