Σε μια εποχή που το κόστος ζωής αυξάνεται διαρκώς και η εύρεση προσιτής στέγης γίνεται όλο και πιο δύσκολη, όλο και περισσότεροι άνθρωποι παίρνουν μεγάλες αποφάσεις για τις σχέσεις τους .
Σύμφωνα με πρόσφατες έρευνες στις Ηνωμένες Πολιτείες, ένας στους τέσσερις ενήλικες δηλώνει ότι είναι πρόθυμος να επισπεύσει τη συγκατοίκηση με τον σύντροφό του, όχι επειδή «ήρθε η ώρα», αλλά γιατί απλώς δεν βγαίνει ο μήνας. Ο πληθωρισμός και η ακρίβεια επηρεάζουν πλέον όχι μόνο το πορτοφόλι, αλλά και τις προσωπικές αποφάσεις.
Όταν το ενοίκιο «ρίχνει» τα όρια
Η Vanessa Dunn, 25 ετών, fitness trainer από το Μέιν, είχε συνηθίσει να ζει μόνη της – και της άρεσε. Το σπίτι της ήταν το καταφύγιό της, διακοσμημένο όπως ήθελε, γεμάτο προσωπικά στοιχεία. Δεν φανταζόταν τον εαυτό της να μοιράζεται τον χώρο της με έναν άνδρα. Όλα αυτά άλλαξαν μέσα σε έξι μήνες, όταν ο σύντροφός της μετακόμισε από τη Σκωτία για να ζήσουν μαζί.
Αν και δηλώνουν ερωτευμένοι και κάνουν σχέδια γάμου, η αλήθεια είναι πως η απόφαση πάρθηκε εν μέρει και για να μοιράζονται το ενοίκιο. «Ένιωθα ότι δεν μπορώ να αντέξω οικονομικά να μένω μόνη», λέει σύμφωνα με ρεπορτάζ του Guardian. «Όταν έχεις σύντροφο, όλα μοιράζονται: το νοίκι, οι λογαριασμοί, το σούπερ μάρκετ. Ξαφνικά, μπορείς να κάνεις και μια αποταμίευση»
Η τάση συγκατοίκησης για οικονομικούς λόγους γίνεται όλο και πιο δημοφιλής. Σύμφωνα με έρευνα της πλατφόρμας ενοικίασης Apartments.com, το 25% των ζευγαριών στις ΗΠΑ μετακομίζει μαζί μέσα στους πρώτους έξι μήνες σχέσης. Από αυτούς, το 1/3 το κάνει για οικονομικούς λόγους.
Αντίστοιχα, μελέτη από το Kinsey Institute σε συνεργασία με το DatingNews.com έδειξε ότι το 24% των singles θα προχωρούσε πιο γρήγορα σε συγκατοίκηση αν αυτό σήμαινε εξοικονόμηση χρημάτων. Το ποσοστό ανεβαίνει στο 38% στους Gen Z, τους ανθρώπους δηλαδή κάτω των 30, που ζουν τη ζωή τους σε ένα οικονομικά ασταθές περιβάλλον και συχνά δεν έχουν ζήσει ποτέ εντελώς μόνοι τους.
Οι άνδρες πιο πρόθυμοι, οι γυναίκες πιο διστακτικές
Τα στοιχεία της έρευνας δείχνουν επίσης ένα σαφές χάσμα φύλου. Οι άνδρες εμφανίζονται πιο πρόθυμοι να μετακομίσουν μαζί με σύντροφο για οικονομικούς λόγους σε σχέση με τις γυναίκες (29% έναντι 19%). Όπως σημειώνει ο Dr. Justin Lehmiller, ερευνητής στο Kinsey Institute: «Βλέπουμε σταθερά ότι οι άνδρες επιδιώκουν πιο γρήγορα τη συγκατοίκηση, ενώ οι γυναίκες αντιμετωπίζουν τις σχέσεις με μεγαλύτερη επιφυλακτικότητα».
Όταν δεν μπορείς να φύγεις, ακόμα κι αν θέλεις
Η συγκατοίκηση για οικονομικούς λόγους όμως δεν είναι πάντα μια «έξυπνη» στρατηγική. Το ίδιο το κόστος της αποχώρησης μπορεί να λειτουργήσει σαν παγίδα. Αν, για παράδειγμα, η σχέση δεν πάει καλά, πού θα πάει ο ένας από τους δύο; Ποιος μπορεί να αντέξει οικονομικά τη μετακόμιση;
Στην ίδια έρευνα της Apartments.com, πάνω από τους μισούς ερωτηθέντες (55%) παραδέχτηκαν ότι έμειναν περισσότερο απ’ όσο ήθελαν σε μια σχέση επειδή δεν μπορούσαν να ανταπεξέλθουν οικονομικά στη ζωή χωρίς συγκάτοικο.
Η σεξολόγος Natassia Miller περιγράφει στο μέσο αυτό το φαινόμενο ως «οικονομικό δέσιμο». Όταν οι σύντροφοι μένουν μαζί όχι από αγάπη, αλλά γιατί τους δένουν το μισθωτήριο και οι λογαριασμοί. «Συμβαίνει συνέχεια. Ζευγάρια που ζουν μαζί επί χρόνια, δεν είναι ευτυχισμένα, αλλά μένουν μαζί γιατί δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά τον χωρισμό».
Παράλληλα, στα social media καταγράφεται μια μικρή πολιτισμική επανάσταση: οι γυναίκες ανακαλύπτουν ξανά την αξία του να ζουν μόνες. Στο TikTok κάνουν βίντεο με το «girl apartment» τους, στο Reddit δείχνουν τη διακόσμηση του σπιτιού τους στο thread r/femalelivingspace, ενώ memes και αποσπάσματα από φράσεις διάσημων γυναικών, όπως η Whoopi Goldberg που δήλωσε «Δεν θέλω κανέναν στο σπίτι μου», γίνονται viral.
Ανεξαρτησία μα και ανάγκη
Η Emily Sanchez, 30 ετών σήμερα, είχε συγκατοικήσει με τον πρώην σύντροφό της για να μειώσουν τα έξοδά τους. Στην πορεία όμως, η σχέση άρχισε να φθείρεται και η συγκατοίκηση να λειτουργεί πιεστικά. «Ένιωσα ότι έβαζα τις ανάγκες του πάνω από τις δικές μου», θυμάται. Όταν αποφάσισε να φύγει, χρειάστηκε να χρησιμοποιήσει τις αποταμιεύσεις της για να μπορέσει να σταθεί στα πόδια της και να ζήσει μόνη. Από τότε, άλλες γυναίκες της στέλνουν μηνύματα και τη ρωτούν πώς τα κατάφερε.
«Πολλές μου λένε ότι θέλουν να χωρίσουν, αλλά δεν μπορούν γιατί μένουν με τον σύντροφό τους και δεν έχουν πού να πάνε», λέει.
Η Vanessa Dunn, αν και χαρούμενη με την απόφασή της να μετακομίσει με τον σύντροφό της, δεν ξεχνά πόσο σημαντική ήταν για την ίδια η περίοδος που έζησε μόνη. «Έμαθα να νιώθω άνετα με τον εαυτό μου. Όταν μπήκα ξανά σε σχέση, ήξερα ότι ήθελα κάποιον που θα μπορούσα να φανταστώ τη ζωή μου μαζί του, όχι απλώς κάποιον για να μοιραστούμε το νοίκι».
