Πέντε χρόνια μετά την ίδρυσή της, η εθελοντική ομάδα Women’s Street Watch Newcastle συνεχίζει να στηρίζει γυναίκες που διασκεδάζουν στην πόλη, με τη δράση της να είναι σήμερα πιο έντονη από ποτέ.
Η ομάδα δημιουργήθηκε το 2021 από τη Charlie, μετά τις δολοφονίες της Sarah Everard – το 2021 την απήγαγε αστυνομικός ενώ επέστρεφε στο σπίτι της το απόγευμα, τη βίασε και τη στραγγάλισε- και της Sabina Nessa – τον Σεπτέμβριο του 2021 περπατούσε σε πάρκο του Σάσεξ στις 20:30, όπου άντρας τη χτύπησε και τη σκότωσε.
Στόχος της είναι να προσφέρει έναν ασφαλή χώρο για τις γυναίκες που βρίσκονται στην περιοχή Bigg Market του Νιούκαστλ και να τις βοηθά να επιστρέφουν με ασφάλεια στο σπίτι τους, κυρίως τα βράδια της Παρασκευής και του Σαββάτου.
Παράλληλα, οι εθελόντριες προσφέρουν πρακτική βοήθεια, μοιράζοντας μεταξύ άλλων δωρεάν σαγιονάρες σε γυναίκες που έχουν βγάλει τα ψηλοτάκουνα παπούτσια τους και κινδυνεύουν να τραυματίσουν τα πόδια τους.
Μάλιστα, η βοήθεια δεν περιορίζεται μόνο σε γυναίκες. Σε ένα μόλις βράδυ η ομάδα έχει τύχει να βοηθήσει 59 ανθρώπους να επιστρέψουν με ασφάλεια στο σπίτι τους ή να συνεχίσουν τη βραδιά τους χωρίς προβλήματα. Οι 53 από αυτούς – μόνο εκείνο το βράδυ – ήταν γυναίκες.
«Έχουμε πολλή δουλειά, περισσότερη από όση είχαμε ποτέ φανταστεί», δήλωσε η Charlie, στο BBC. Όπως εξήγησε, ωστόσο, στα πέντε χρόνια λειτουργίας της ομάδας έχουν αρχίσει να διακρίνονται και ορισμένες θετικές αλλαγές. «Δυστυχώς, παραμένει πραγματικότητα ότι μία στις πέντε γυναίκες θα βιώσει κάποια μορφή βίας από άνδρα στη διάρκεια της ζωής της. Ωστόσο, είναι ενθαρρυντικό να βλέπουμε τη διαφορά ανάμεσα στις γενιές. Οι νεότεροι άνδρες, ιδιαίτερα οι φοιτητές, παρεμβαίνουν πλέον πολύ πιο άμεσα όταν αντιλαμβάνονται ότι κάποια γυναίκα βρίσκεται σε δύσκολη θέση», ανέφερε στην ίδια συνέντευξη.
Η ομάδα θέλει να επεκτείνει τη δράση της
Η Susan, μία από τις εθελόντριες, δήλωσε ότι απολαμβάνει ιδιαίτερα τη συμμετοχή της στην ομάδα και τη συνεργασία με τα υπόλοιπα μέλη.
«Κάποτε ήμουν κι εγώ εκείνη η γυναίκα. Μια νεαρή κοπέλα που νόμιζε ότι ήταν πιο ώριμη απ’ όσο πραγματικά ήταν, έφερνε τον εαυτό της σε ευάλωτες καταστάσεις, έπινε περισσότερο απ’ όσο έπρεπε, έχανε τα παπούτσια και τις φίλες της και δεν είχε χρήματα για να πάρει ταξί και να επιστρέψει στο σπίτι της».
Σήμερα, αντί να περνά τις νύχτες της διασκεδάζοντας ξέφρενα, επιλέγει να βρίσκεται εκεί για να βοηθά άλλες γυναίκες. «Μου αρέσει να περιγράφω αυτό που κάνουμε ως μια βραδινή έξοδο με αρκετό χάος, αλλά χωρίς να χρειάζεται να το βιώνεις εσύ η ίδια», σημείωσε χαρακτηριστικά.
View this post on Instagram
Με την πάροδο των χρόνων, η ομάδα έχει αναπτύξει στενές σχέσεις με τα μπαρ και τα καταστήματα εστίασης της περιοχής Bigg Market. Αυτό έχει διευκολύνει σημαντικά την υποστήριξη των γυναικών που χρειάζονται βοήθεια, καθώς μπορούν πλέον να έχουν ευκολότερη πρόσβαση στους χώρους τους.
«Υπήρχαν περιπτώσεις που οι υπεύθυνοι ασφαλείας δεν επέτρεπαν σε μια γυναίκα να μπει σε ένα κατάστημα επειδή είχε καταναλώσει αλκοόλ. Όταν όμως είμαστε μαζί της, της επιτρέπουν την είσοδο», εξήγησε η Susan.
Η απήχηση της ομάδας αυξάνεται και στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Αναρτήσεις τους έχουν ξεπεράσει και τα 4εκ. προβολές και αντιδράσεις. Οι γυναίκες πίσω από την οργάνωση το θεωρούν θετικό ρεκόρ, αφού η δημοσιότητα είχε ως αποτέλεσμα να εκδηλώσουν ενδιαφέρον περίπου 200 νέοι υποψήφιοι εθελοντές.
View this post on Instagram
Σκοπός της ομάδας είναι να διπλασιάσει αυτόν τον αριθμό, ώστε να μπορέσει να διευρύνει τις βάρδιες και τις ημέρες παρουσίας της στην πόλη.
«Το μεγάλο μας όνειρο είναι να μπορούμε να καλύπτουμε όχι μόνο τις Παρασκευές και τα Σάββατα, αλλά και τις Δευτέρες και τις Τετάρτες, όταν βγαίνουν περισσότερο οι φοιτητές», εξήγησε η επικεφαλής της οργάνωσης.
«Όσο περισσότερα μέλη έχουμε, τόσο περισσότερα μπορούμε να κάνουμε και τόσο μεγαλύτερο μέρος της πόλης μπορούμε να καλύψουμε».
