Ακόμα και ο λεγόμενος καθημερινός σεξισμός, που μέχρι πριν από λίγα χρόνια μπορεί να μην αναγνωρίζαμε καν ως τέτοιο, όπως το σχόλιο ενός οδηγού στον δρόμο που μας παρακινεί «να επιστρέψουμε στην κουζίνα» μπορεί όχι μόνο να χαλάσει τη μέρα μας και να υπονομεύσει την αυτοπεποίθησή μας, αλλά και να προκαλέσει μεταβολές στον εγκέφαλό μας. Αυτό είναι το σοκαριστικό εύρημα μιας έρευνας που βασίστηκε σε νευροαπεικονιστικές εξετάσεις.
Οι ειδικοί, συγκεκριμένα, ανέλυσαν 7.500 μαγνητικές τομογραφίες εγκεφάλου σε γυναίκες από 29 διαφορετικές χώρες και διαπίστωσαν ότι όσες ζουν σε χώρες με μεγαλύτερη έμφυλη ανισότητα έχουν πιο λεπτό φλοιό σε περιοχές που συνδέονται με τον συναισθηματικό έλεγχο, την αντοχή και διαταραχές όπως η κατάθλιψη και η διαταραχή μετατραυματικού στρες.
Οι ειδικοί, συγκεκριμένα, ανέλυσαν 7.500 μαγνητικές τομογραφίες εγκεφάλου σε γυναίκες από 29 διαφορετικές χώρες και διαπίστωσαν ότι όσες ζουν σε χώρες με μεγαλύτερη έμφυλη ανισότητα έχουν πιο λεπτό φλοιό σε περιοχές που συνδέονται με τον συναισθηματικό έλεγχο, την αντοχή και διαταραχές όπως η κατάθλιψη και η διαταραχή μετατραυματικού στρες.
Όπως το έθεσε ο ψυχίατρος Nicolas Crossley σε ένα σχετικό άρθρο του BBC, είναι λες και η ανισότητα που βιώνουν οι γυναίκες «αφήνει μια ουλή στον εγκέφαλό τους». Είναι πλέον γνωστό άλλωστε ότι ο εγκέφαλός μας χαρακτηρίζεται από πλαστικότητα, δηλαδή είναι ευάλωτος σε αλλαγές σε όλη τη διάρκεια της ζωής μας, ανάλογα με το τι μαθαίνουμε και βιώνουμε.
Τελικά, αυτές οι αλλαγές δεν υφίστανται μόνο σε γεγονότα καθοριστικά για τη ζωή μας, όπως θα μπορούσε να είναι μια προσωπική απώλεια, αλλά μπορεί να πυροδοτηθούν ακόμα και από μικρότερα, καθημερινά περιστατικά, τα οποία μας υπενθυμίζουν, για παράδειγμα, ότι έχουμε ακόμα δρόμο μέχρι την ισότητα.
Μια άλλη, βρετανική μελέτη σε σχεδόν 3.000 γυναίκες κατέδειξε τις συνέπειες των έμφυλων διακρίσεων στην ψυχική υγεία, η οποία επιδεινώνεται σε όσες υφίστανται αυτές τις διακρίσεις, τουλάχιστον για τα επόμενα τέσσερα χρόνια. Και δεν είναι λίγες: από όσες συμμετείχαν σε εκείνη τη μελέτη μία στις πέντε ανέφερε ότι έχει βιώσει σεξισμό, από το να αισθανθεί φόβο σε δημόσιους χώρους μέχρι το να δεχτεί λεκτική ή και σωματική βία (και μικρό είναι το ποσοστό, θα λέγαμε εμείς, εμπειρικά). Αυτές οι γυναίκες, λοιπόν, βάσει της ίδιας μελέτης, διατρέχουν τριπλάσιο κίνδυνο να αναφέρουν ψυχική δυσφορία και χαμηλότερη ικανοποίηση από τη ζωή τους.
