Πόσες φορές έχουμε πει «θα χαλαρώσω μόλις τελειώσω με όλα» και τελικά η μέρα έχει τελειώσει χωρίς να έχουμε κάνει τίποτα για εμάς; Για πολλές γυναίκες, ο ελεύθερος χρόνος δεν είναι ακριβώς αυτονόητος. Αντίθετα, συχνά βρίσκεται ανάμεσα στη δουλειά, τις υποχρεώσεις του σπιτιού και όλα όσα χρειάζεται να οργανώσουμε για την οικογένεια.
Μια έρευνα της Office for National Statistics έρχεται να επιβεβαιώσει αυτή την καθημερινή πραγματικότητα. Τα στοιχεία δείχνουν ότι οι άνδρες έχουν κατά μέσο όρο σχεδόν πέντε ώρες περισσότερο ελεύθερο χρόνο την εβδομάδα από τις γυναίκες. Σε ετήσια βάση, αυτό σημαίνει περίπου 260 ώρες, δηλαδή σχεδόν 11 ολόκληρες ημέρες.
Η διαφορά φαίνεται να συνδέεται σε μεγάλο βαθμό με την άμισθη εργασία. Οι γυναίκες εξακολουθούν να αναλαμβάνουν περισσότερες δουλειές του σπιτιού, τη φροντίδα των παιδιών αλλά και το λεγόμενο mental load. Να θυμηθούμε το ραντεβού στον γιατρό, να οργανώσουμε ένα πάρτι, να αγοράσουμε ένα δώρο, να αποφασίσουμε τι θα μαγειρέψουμε ή να απαντήσουμε στο σχολικό group. Μικρές υποχρεώσεις που, όλες μαζί, καταναλώνουν πολλές ώρες.
Και όταν υπάρχουν παιδιά, ο διαθέσιμος χρόνος μειώνεται ακόμη περισσότερο. Σύμφωνα με την ίδια έρευνα, οι άνθρωποι που ζουν με παιδιά κάτω των 15 ετών έχουν έως και 14 ώρες λιγότερο ελεύθερο χρόνο την εβδομάδα σε σχέση με όσους ζουν μόνοι.
Το ενδιαφέρον είναι ότι δεν πρόκειται μόνο για το πόσο χρόνο έχουμε, αλλά και για το πόσο εύκολα τον προστατεύουμε. Για πολλές γυναίκες, μια έξοδος, ένα μάθημα γυμναστικής ή ακόμη και λίγη ώρα στον καναπέ μπορεί να αναβληθεί μόλις προκύψει μια ακόμη υποχρέωση. Δεν μπορούμε να πούμε πως αυτό συμβαίνει με την ίδια ευκολία για τους άντρες. Ίσως λοιπόν ήρθε η στιγμή να αντιμετωπίσουμε το me time όχι ως ανταμοιβή όταν όλα έχουν τελειώσει, αλλά ως ένα κανονικό και απαραίτητο μέρος της καθημερινότητάς μας.
