Η καρδιά της Christa Pike συνέχισε να χτυπάει ακόμα και μετά τη χορήγηση δύο θανατηφόρων ενέσεων. Η νομική της ομάδα κατέθεσε επείγον αίτημα για τη διακοπή της εκτέλεσης ενώ αυτή βρισκόταν σε εξέλιξη, αναφέροντας: «Η κ. Pike έχει χάσει τις αισθήσεις της, εξακολουθεί να έχει καρδιακό παλμό και ακούγεται να ροχαλίζει». Ένας από τους δικηγόρους της δήλωσε στο BBC ότι η 50χρονη Pike «δεχόταν μέτρα για τη διάσωσή της» στο νοσοκομείο, αφού της είχαν χορηγηθεί δύο σύριγγες πεντοβαρβιτάλης.
Η 50χρονη θανατοποινίτισσα ήταν η πρώτη γυναίκα που εκτελούταν στο Τενεσί εδώ και 200 χρόνια. Καταδικάστηκε σε θάνατο το 1996 για τη δολοφονία της 19χρονης Colleen Slemmer.
Ένας από τους δικηγόρους της δήλωσε στο BBC ότι η 50χρονη Pike «δεχόταν μέτρα για τη διάσωσή της» στο νοσοκομείο, αφού της είχαν χορηγηθεί δύο σύριγγες πεντοβαρβιτάλης.
Η Pike ήταν 18 ετών όταν μαζί με τον τότε σύντροφό της, Tadaryl Shipp, ξυλοκόπησαν, βασάνισαν και σκότωσαν τη 19χρονη Slemmer, την οποία είχαν γνωρίσει σε πρόγραμμα επαγγελματικής κατάρτισης για εφήβους με προβλήματα συμπεριφοράς.
Η απόπειρα εκτέλεσης πραγματοποιήθηκε στο Riverbend Maximum Security Institution στο Νάσβιλ, το βράδυ της Τετάρτης 30 Σεπτεμβρίου. Στην Pike χορηγήθηκαν δύο δόσεις πεντοβαρβιτάλης, ενώ η κουρτίνα στην αίθουσα των μαρτύρων έκλεισε δύο φορές, σύμφωνα με το Associated Press.
Η 50χρονη θανατοποινίτισσα ήταν η πρώτη γυναίκα που εκτελούταν στο Τενεσί εδώ και 200 χρόνια. Καταδικάστηκε σε θάνατο το 1996 για τη δολοφονία της 19χρονης Colleen Slemmer.
Κάποια στιγμή ζητήθηκε από τους εκπροσώπους των μέσων ενημέρωσης να αποχωρήσουν, ανέφερε το πρακτορείο.
Η νομική ομάδα της Pike δήλωσε στην εφημερίδα Tennessean: «Απόψε, η Πολιτεία του Τενεσί απέτυχε για ακόμη μία φορά να πραγματοποιήσει μια νόμιμη εκτέλεση. Δεν αντλούμε καμία ικανοποίηση από το γεγονός ότι δικαιωθήκαμε, όμως οι ανησυχίες που είχε εκφράσει η κ. Pike αποδείχθηκαν βάσιμες: δυσκολία στην πρόσβαση στις φλέβες, φλέβες που υπέστησαν βλάβη, αλλοιωμένη πεντοβαρβιτάλη, απουσία διαθέσιμης επείγουσας ιατρικής φροντίδας όταν τα πράγματα, αναπόφευκτα, πηγαίνουν στραβά – όλα αυτά στο πλαίσιο ενός πρωτοκόλλου που εξακολουθεί να καλύπτεται από μυστικότητα».
Εκπρόσωπος του Σωφρονιστικού Τμήματος του Τενεσί δήλωσε σε τοπική εφημερίδα πως το ίδρυμα «ακολούθησε κάθε βήμα του νόμιμου και καθιερωμένου πρωτοκόλλου εκτέλεσης της Πολιτείας, το οποίο έχει εγκριθεί από το Γραφείο του Γενικού Εισαγγελέα. Η χημική ουσία που χρησιμοποιείται για τη θανατηφόρα ένεση βάσει του πρωτοκόλλου έχει αποδειχθεί σταθερά αποτελεσματική και το πρωτόκολλο δεν προβλέπει πρόσθετες διαδικασίες πέραν όσων πραγματοποιήθηκαν απόψε. Η Christa Pike μεταφέρθηκε σε ιατρική μονάδα εκτός των εγκαταστάσεων».
Ο Dr Joel Zivot, καθηγητής στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Emory, ο οποίος δήλωσε στο BBC ότι είχε προσληφθεί από τη νομική ομάδα της Pike ως ιατρικός εμπειρογνώμονας, ανέφερε ότι πιθανότατα η συγκέντρωση πεντοβαρβιτάλης στο αίμα της δεν έφτασε ποτέ σε επαρκές επίπεδο ώστε να προκαλέσει άπνοια και καρδιαγγειακή ανεπάρκεια κατά την απόπειρα εκτέλεσης. «Είναι πολύ πιθανό, εξαιτίας της καθυστέρησης στην έναρξη της ανάνηψης, να έχει υποστεί εγκεφαλική βλάβη», ανέφερε ο Zivot σε email.
Ο Dr Joel Zivot, καθηγητής στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Emory, ο οποίος δήλωσε στο BBC ότι είχε προσληφθεί από τη νομική ομάδα της Pike ως ιατρικός εμπειρογνώμονας, ανέφερε ότι «είναι πολύ πιθανό, εξαιτίας της καθυστέρησης στην έναρξη της ανάνηψης, να έχει υποστεί εγκεφαλική βλάβη»
Η απόπειρα εκτέλεσης προχώρησε αφού απέτυχαν πολλαπλές νομικές προσφυγές της τελευταίας στιγμής από τους δικηγόρους της Pike. Το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ είχε απορρίψει δύο προσπάθειες να σταματήσει η εκτέλεση.
Αργά την Τετάρτη, το Ανώτατο Δικαστήριο ανέτρεψε την αναστολή που είχε χορηγήσει κατώτερο δικαστήριο νωρίτερα την ίδια ημέρα. Το κατώτερο δικαστήριο είχε διατάξει προσωρινή παύση της διαδικασίας, αναφέροντας ότι χρειαζόταν περισσότερο χρόνο για να εξετάσει τα επιχειρήματα στην υπόθεση της Pike.
Οι δικηγόροι της Pike υποστήριζαν ότι οι ένορκοι δεν είχαν την ευκαιρία να σταθμίσουν ως ελαφρυντικό στοιχείο το καταγεγραμμένο ιστορικό σεξουαλικής κακοποίησης που είχε υποστεί η Pike στην παιδική της ηλικία, προτού την καταδικάσουν σε θάνατο το 1996. Η υπεράσπιση ανέφερε ότι επί χρόνια η Πολιτεία του Τενεσί υποστήριζε στα δικαστήρια πως η Pike έλεγε ψέματα σχετικά με τη σεξουαλική κακοποίηση που είχε υποστεί ως παιδί. Ωστόσο, σε πρόσφατη ακρόαση σχετικά με τη μέθοδο εκτέλεσής της, η Πολιτεία δήλωσε ότι δεν αμφισβητεί πως είχε υποστεί σεξουαλική κακοποίηση και βιασμό.
Ο κυβερνήτης του Τενεσί απέρριψε αυτή την εβδομάδα το αίτημα χάριτος της Pike, της μοναδικής γυναίκας που βρίσκεται σε θανατική ποινή στην Πολιτεία. Σε αυτό, η Pike ανέφερε ότι πρόθεσή της ήταν να ξυλοκοπήσει τη Slemmer και όχι να τη σκοτώσει, αλλά ότι δεν μπόρεσε να «πατήσει φρένο».
«Ήμουν ένα 18χρονο παιδί με ψυχικά προβλήματα», ανέφερε σε δήλωσή της. «Μου πήρε πολλά χρόνια ακόμη και για να συνειδητοποιήσω τη βαρύτητα αυτού που είχα κάνει. Και ακόμη περισσότερα για να αποδεχτώ πόσες ζωές επηρέασα. Αφαίρεσα τη ζωή του παιδιού, της αδελφής, της φίλης κάποιου. Τώρα αρρωσταίνω και μόνο στη σκέψη ότι ήμουν ικανή να διαπράξω ένα τέτοιο έγκλημα».
Από το 1976, όταν το Ανώτατο Δικαστήριο επέτρεψε εκ νέου την εφαρμογή της θανατικής ποινής, μόλις 18 γυναίκες έχουν εκτελεστεί στις ΗΠΑ, έναντι 1.663 ανδρών. Πρόκειται για περίπου το 1% του συνόλου των εκτελέσεων στις Ηνωμένες Πολιτείες.
