Ο Ben Affleck παραλίγο να πρωταγωνιστήσει μαζί με την πρώην σύζυγό του, Jennifer Garner, στο «Animals». O ηθοποιός και σκηνοθέτης αποκάλυψε πώς μια σειρά από αλλαγές στο καστ παραλίγο να οδηγήσει σε μια νέα κινηματογραφική συνάντηση με την πρώην σύζυγό του, Jennifer Garner.
Ο συνσεναριογράφος, σκηνοθέτης και πρωταγωνιστής της ταινίας, η οποία κάνει πρεμιέρα στο Netflix στις 9 Οκτωβρίου, αρχικά είχε επιλέξει τη Jennifer Garner για τον ρόλο της Abigail, συζύγου του κεντρικού χαρακτήρα Mark Kimball. Παράλληλα, ο ρόλος του Mark προοριζόταν αρχικά για τον φίλο του Affleck, Matt Damon.
«Σκέφτηκα: “Θεέ μου, η Jen Garner θα ήταν καταπληκτική γι’ αυτόν τον ρόλο”», δήλωσε ο Affleck στο Entertainment Weekly. «Έχει και το επιπλέον πλεονέκτημα ότι και οι δύο θα βλέπαμε περισσότερο τα παιδιά μας, αφού θα περνούσαμε από μία εβδομάδα μαζί τους. Σκέφτηκα λοιπόν ότι θα μπορούσαμε να οργανώσουμε τα προγράμματά μας γύρω από αυτό».
Πίστευε επίσης ότι η πρώην γυναίκα του θα μπορούσε να δείξει μια διαφορετική πλευρά της ως ηθοποιός. «Μπορεί να φέρει κάτι ενδιαφέρον που δεν έχει κάνει μέχρι τώρα και που ξέρω ότι μπορεί να κάνει, αλλά δεν νομίζω ότι είχε την ευκαιρία να το δείξει σε κάποια ταινία».
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Ωστόσο, όταν έγινε γνωστό ότι μια παρόμοια ταινία με θέμα την απαγωγή, το Highest 2 Lowest του Spike Lee για την A24, επρόκειτο να κυκλοφορήσει, ο Ben Affleck αποφάσισε να σταματήσει την παραγωγή του Animals, μόλις δύο εβδομάδες πριν από την έναρξη των γυρισμάτων.
«Είναι αρκετά δύσκολο να κάνεις μια καλή ταινία. Δεν χρειάζεσαι και τέτοια εμπόδια», εξήγησε.
Λίγους μήνες αργότερα, αποφάσισε να επαναφέρει το project, όμως ο Matt Damon είχε ήδη δεσμευτεί για άλλη ταινία, το The Odyssey του Christopher Nolan.
Ο ίδιος αστειεύτηκε για την επιλογή του φίλου του, λέγοντας ότι ο Matt Damon «επέλεξε έναν μικρότερο σκηνοθέτη, μια μικρότερη ταινία και έναν μικρότερο ρόλο για την καριέρα του θα το μετανιώσει. Φυσικά, έπρεπε να παίξει τον ρόλο ένας καλύτερος ηθοποιός», πρόσθεσε με χιούμορ, αναφερόμενος στον εαυτό του.
Όταν αποφάσισε τελικά να αναλάβει ο ίδιος τον ρόλο του Mark, προέκυψε ένα ακόμη ζήτημα: η συμμετοχή της Jennifer Garner.
«Μίλησα με την Jen και μου είπε: “Δεν πρέπει να το κάνουμε αυτό. Απλώς κουβαλάς μαζί σου ένα παρελθόν”». Παρά την άρνησή της, εκείνος, μίλησε με ιδιαίτερα θερμά λόγια για την πρώην σύζυγό του. «Θα ήθελα πραγματικά να δουλέψω μαζί της. Είναι υπέροχη, είμαστε πολύ καλοί φίλοι και της είμαι βαθιά ευγνώμων. Έχουμε μια πολύ καλή σχέση. Θα ήθελα να συνεργαστώ μαζί της και στο μέλλον, αλλά δεν θέλεις να πάρεις μαζί σου όλο αυτό το “παρελθόν” που κουβαλά το κοινό και να λειτουργήσει εις βάρος της ταινίας».
Τελικά, επέλεξε την Kerry Washington για τον ρόλο, αφού οι δυο τους είχαν γνωριστεί καλύτερα κατά τη διάρκεια των απεργιών του Χόλιγουντ το 2023. «Είναι πολύ έμπειρη, αλλά ταυτόχρονα πολύ ζεστή. Σκέφτηκα: “Eίναι καταπληκτική γι’ αυτό”», δήλωσε.
Το Animals, σε σενάριο των Ben Affleck, Connor O. McIntyre και Billy Ray, ακολουθεί τον Mark Kimball, υποψήφιο δήμαρχο του Λος Άντζελες, τον οποίο υποδύεται ο Ben Affleck. Όταν ο γιος του απάγεται, εκείνος και η σύζυγός του, Abigail (Kerry Washington), έχουν λίγες μόνο ώρες για να βρουν τα λύτρα και να κάνουν ό,τι χρειάζεται για να τον φέρουν πίσω.
