Αισθανόμαστε ότι έχουν ρίξει την ποιότητά τους ακόμα και κάποια brands που παλιά εμπιστευόμασταν απόλυτα; Από οικιακές συσκευές μέχρι τρόφιμα; Δεν είναι ιδέα μας, σύμφωνα με ένα πρόσφατο άρθρο από το αμερικανικό παράρτημα της Guardian. «Από το φερμουάρ ενός καινούριου τζάκετ που κολλάει μέχρι μια κατσαρόλα που ραγίζει στην τρίτη χρήση της, οι Αμερικανοί διαπιστώνουν ότι μειώνεται η ποιότητα των κάποτε αγαπημένων τους brands», επιβεβαιώνει η αρθρογράφος Heather Timmons. «Τα τρία τέταρτα των Αμερικανών αντιμετώπισαν κάποιο πρόβλημα στην ποιότητα ενός προϊόντος ή σε μια υπηρεσία, το διπλάσιο ποσοστό από το 1976».
Σίγουρα δεν έχει να κάνει (μόνο) με το ότι έχουμε γίνει πιο απαιτητικοί: Ο Keyana Sapp στην πλατφόρμα Worse on Purpose διακρίνει ένα δομικό πρόβλημα στο εμπόριο: καθώς ένα brand αλλάζει χέρια, από επενδυτή σε επενδυτή και από όμιλο σε όμιλο και απομακρύνεται από τον ιδρυτή του, αυξάνεται η απόστασή του και από το προϊόν και από τους πελάτες του.
«Όταν διοικείς τα πάντα από ένα κτίριο γραφείων που δεν έχει καμία σχέση με την κατασκευή του προϊόντος και τους ανθρώπους που το κατασκευάζουν», η ποιότητα πλήττεται σοβαρά, πιστεύει ο Sapp.
«Όταν διοικείς τα πάντα από ένα κτίριο γραφείων που δεν έχει καμία σχέση με την κατασκευή του προϊόντος και τους ανθρώπους που το κατασκευάζουν», η ποιότητα πλήττεται σοβαρά
Από τη μία, οι εταιρείες καλούνται να ανταποκριθούν στην υπόσχεση ποιότητας που υποτίθεται τις δεσμεύει με τον καταναλωτή. Από την άλλη, εστιάζουν στην κερδοφορία των επενδυτών τους. Κάποιοι επιχειρηματίες που πούλησαν τις εταιρείες τους σε μεγάλους ομίλους λένε ότι η πίεση που υφίστανται για μεγιστοποίηση του κέρδους είναι ανελέητη – και αφήνει το αποτύπωμά της στην ποιότητα των προϊόντων. Αν συνεχίσει αυτή η υποβάθμιση ποιότητας, μπορεί τελικά να οδηγήσει ένα brand στην καταστροφή.
Μερικά παραδείγματα του φαινομένου που παραθέτει η Guardian είναι η αναφορά της μη κερδοσκοπικής οργάνωσης More Perfect Union για την υποβάθμιση της ποιότητας των φαγητών μιας αλυσίδας τροφοδοσίας εστιατορίων που άρχισε να μεγαλώνει όλο και περισσότερο καθώς άλλαζε χέρια. Ή η αλλαγή των συστατικών, και της γεύσης, μιας δημοφιλούς μάρκας νεοϋορκέζικου παγωτού από τη στιγμή που εξαγοράστηκε από διεθνή όμιλο. Ενώ η ομάδα Reddit Enshittification (που πήρε την ονομασία της από έναν όρο του συγγραφέα Cory Doctorow και σημαίνει ό,τι φανταζόμαστε) παρατηρεί, από το 2023 που ξεκίνησε, να αυξάνονται όλο και περισσότερο τα παράπονα των καταναλωτών για προϊόντα και υπηρεσίες.
Τι προτείνει η Guardian; Παραθέτει την αρκετά απλή συμβουλή του Sapp να αγοράζουμε από μικρές, ανεξάρτητες εταιρείες. Έτσι οι αγορές μας όχι μόνο θα είναι πιο ποιοτικές αλλά, επιπλέον, θα υποστηρίζουν την πολυφωνία στο εμπόριο, προστατεύοντάς το από τα μονοπώλια.
